Hokit insulte Pereira dans le couloir de l'hôtel, complètement ignoré

La campagne de Josh Hokit pour déstabiliser Alex Pereira s’est poursuivie à l’hôtel des combattants à Washington, D.C., lorsque le poids lourd invaincu a insulté Pereira en passant dans un couloir et s’est heurté à une indifférence totale avant l’événement UFC White House de dimanche.

Le bref échange — capturé en vidéo — montre Hokit proférant des insultes tandis que Pereira se déplace dans la direction opposée, Hokit quittant ensuite les lieux par un escalator. C’est le dernier chapitre d’une rivalité qui a débuté à la conférence de presse de l’UFC 327 en avril, lorsque Hokit a d’abord dirigé des insultes vers « Poatan » et a été de la même manière ignoré.

La tension s’est intensifiée lors d’une récente conférence de presse de l’UFC White House, où Hokit a obtenu une réaction plus visible de Pereira. S’exprimant auprès de MMA Fighting par la suite, Pereira a déclaré qu’il n’avait « jamais vu » quelque chose comme le comportement de Hokit auparavant — une rare reconnaissance de la part d’un combattant qui a autrement refusé de s’engager.

Malgré l’animosité croissante, un combat entre les deux n’est actuellement pas prévu. À l’UFC White House, Pereira doit affronter Ciryl Gane pour le titre intérimaire des poids lourds, tandis que Hokit — invaincu dans sa carrière professionnelle — affronte le favori des fans Derrick Lewis dans un combat qui pourrait considérablement augmenter son profil.

Si les deux hommes remportent la victoire dimanche, un affrontement futur devient une possibilité réelle. Le champion poids lourd incontesté Tom Aspinall reste à l’écart alors qu’il se remet de blessures aux yeux, laissant le sommet de la division incertain et la porte ouverte à une collision Pereira-Hokit plus tard.