Hokit insulte l'ex-femme de Topuria à la conférence de presse de l'UFC 250, prétend aider Gaethje

Josh Hokit a forcé Dana White à mettre fin abruptement à la conférence de presse pré-combat de l’UFC Freedom 250 au Lincoln Memorial après avoir insulté l’ex-femme d’Ilia Topuria. Le poids lourd invaincu a ensuite affirmé que cette provocation était une tentative délibérée de déstabiliser le champion léger avant le combat principal de dimanche contre Justin Gaethje à la Maison-Blanche.

Hokit, qui combat en poids lourd et ne figure pas sur la même carte qu’Topuria au sens compétitif, a ouvert ses remarques en félicitant brièvement le champion et en s’excusant pour des commentaires antérieurs avant de lancer l’insulte personnelle. White a immédiatement arrêté la conférence.

En parlant à The Schmo par la suite, Hokit a présenté l’accès de colère comme une faveur patriotique envers son compatriote américain Gaethje. « Tu veux être un tyran des poids? C’est la conséquence », a-t-il déclaré. « Tu ne peux pas t’amuser à la conférence de presse. Maintenant tu es sérieux et tu te mets en colère contre ce gars qui te taquine. On verra si ça joue un rôle dans le combat. Je voulais un peu aider Justin Gaethje pour l’Amérique. J’ai pensé que c’était nécessaire. Je pense que ça s’est bien passé. »

L’animosité entre Hokit et Topuria remonte à avant cette semaine. À une conférence de presse le mois dernier, Hokit a fait des commentaires dérogatoires non provoqués sur la mère d’Alex Pereira. Topuria, qui a noué une amitié étroite avec Pereira, a réagi en jetant un verre d’eau à Hokit. Suite à cet incident, Hokit a affirmé qu’il avait orchestré la confrontation pour aider Sean O’Malley — qui combat également à la Maison-Blanche — à préparer le terrain pour un futur affrontement avec Topuria.

Hokit a développé une habitude de présenter ses provocations comme des actes de service envers les combattants américains, bien que cette logique ait suscité du scepticisme compte tenu de la nature non provoquée de ses cibles. Que ce dernier coup d’éclat ait une incidence sur la performance d’Topuria contre Gaethje reste à voir.

Hokit (9-0) affrontera Derrick Lewis (29-13) dimanche à l’UFC Freedom 250 à la Maison-Blanche.