Hokit accuse Steveson de feindre ses liens avec Jackson-Wink tout en s'entraînant secrètement avec Jones

Josh Hokit a accusé son rival poids lourd de l’UFC Gable Steveson de faussement revendiquer une association avec Jackson-Wink MMA, affirmant que le médaillé d’or olympique s’entraîne en privé avec Jon Jones plutôt que dans la célèbre salle d’Albuquerque où Hokit est basé.

S’adressant à Jorge Masvidal, Hokit a été direct au sujet de l’absence de Steveson de la structure. « Il le prétend, il n’est pas ici », a déclaré Hokit. « Je lui ai donné la chance d’être ici et de s’entraîner avec moi, mais il n’est pas là. Il fait son truc avec Jon Jones et il a des vergetures autour de sa bouche. Mon équipe est soudée. Il n’est pas ici à Jackson-Wink. C’est pour ça que je ne joue pas au morpion. Parce que je ne veux pas de carrés autour de mon cercle. Et s’il ne fait pas partie de mon cercle, c’est un carré alors. »

L’accusation prend du poids compte tenu de l’historique de Jones avec Jackson-Wink. L’ancien champion des poids légers a été interdit d’accès à la salle en 2021 suite à un nouvel incident avec les forces de l’ordre. Steveson, qui s’entraînait à Jackson-Wink au moment de l’interdiction, avait déjà commencé à sauter les séances collectives avant son dernier combat.

Ce combat, à l’UFC 331 en septembre, s’est terminé de façon spectaculaire. Steveson était arrivé en grand favori face à Sean Sharaf mais a été mis K.O. en seulement 12 secondes — l’un des plus grands bouleversements de l’histoire récente des poids lourds de l’UFC.

Hokit, en revanche, arrive en confiance vers un combat pour le titre des poids lourds. Il est programmé pour affronter Ciryl Gane à l’UFC 334 le 14 novembre au Madison Square Garden à New York, un combat qui définira sa place parmi l’élite de la division.

Cet appel public ajoute une couche d’intrigue à la préparation d’avant-combat de Hokit, suggérant des tensions au sein du réseau plus large de Jackson-Wink alors qu’il se prépare pour la plus grande nuit de sa carrière.