Henderson se confie sur la dépression post-FA Cup avant la finale de Ligue Europa Conférence

Le capitaine de Crystal Palace Dean Henderson s’est exprimé sans détour sur les difficultés mentales qu’il a traversées après la victoire du club à la FA Cup, admettant avoir ressenti une dépression pendant plusieurs jours après avoir soulevé le trophée à Wembley en mai dernier.

S’exprimant avant la finale de Ligue Europa Conférence de Palace contre Rayo Vallecano à Leipzig, Henderson a déclaré que le contrecoup l’a frappé plus durement qu’il ne l’attendait. « Je me souviens qu’après la finale de la FA Cup, trois jours après, je ne voulais pas sortir du lit. J’étais comme, ‘Qu’est-ce qui s’est passé ici?’ », a déclaré le gardien. « J’ai vraiment ressenti une dépression, c’était fou. Je ne sais pas pourquoi mais je n’en ai jamais vraiment parlé à personne. »

Henderson a attribué ce sentiment au poids émotionnel du parcours plutôt qu’au résultat lui-même. « Je pense que c’est à cause de l’effort que tu y mets, du parcours que tu fais, du fait que vous l’ayez tous fait ensemble. C’est les émotions que cela génère », a-t-il expliqué. « Personne n’en parle entre nous parce que c’est juste une question de remporter ses batailles individuelles, non? »

Cette fois-ci, Henderson affirme que la perspective d’une première Coupe du Monde avec l’Angleterre et la qualification en Ligue Europa pour la saison prochaine lui donnent suffisamment de raisons de se projeter pour qu’il ne ressasse pas les suites de la victoire. Son attention est entièrement tournée vers l’ajout d’un deuxième trophée majeur en autant de saisons.

La route vers Leipzig n’a pas été simple pour Palace. Treize jours après avoir soulevé le Community Shield en août dernier, le club a perdu Eberechi Eze, héros de la finale de la FA Cup, au profit d’Arsenal, tandis que Marc Guehi a failli rejoindre Liverpool le jour de la fermeture du marché avant de finalement partir à Manchester City en janvier. L’entraîneur Oliver Glasner a également confirmé qu’il se retirerait à la fin de la saison.

Sur le terrain, Palace a établi un record du club avec une série d’invincibilité de 19 matchs en octobre, mais une série de 13 matchs sans victoire et une élimination en troisième tour de la FA Cup face à Macclesfield, club de National League North, en tant que tenants du titre, ont mis à l’épreuve la résilience de l’équipe. Henderson est catégorique: les critiques qui considèrent la campagne de Premier League comme une déception ne voient pas l’ensemble du tableau.

« À mon avis, ce sont des gens qui n’ont vraiment pas compris l’impact que tout cela a eu sur les joueurs », a-t-il déclaré. « Notre première saison en Europe, petit effectif. C’était des moments difficiles mais nous avons été bons. C’a été une saison de Premier League incroyable. »

Henderson est largement crédité d’être l’ancre du vestiaire à travers une année tumultueuse, et l’international anglais n’est plus qu’à un match de devenir le premier capitaine de Palace à soulever deux trophées majeurs en saisons consécutives.