Hamann revient sur son jugement concernant Bellingham après la démolition de la Croatie par l'Angleterre (4-2)

Dietmar Hamann a publiquement inversé ses réserves de longue date concernant Jude Bellingham, saluant la maturité du milieu du Real Madrid et son engagement collectif lors de la victoire 4-2 de l’Angleterre contre la Croatie en Coupe du Monde, Groupe L, mercredi.

Bellingham, 22 ans, a marqué le troisième but de l’Angleterre lors de l’ouverture du Groupe L — son quatrième tournoi international — alors que l’équipe de Thomas Tuchel s’est remise d’une première mi-temps fragile pour s’imposer de manière convaincante. Ce résultat a donné à l’Angleterre un départ solide pour sa campagne de Coupe du Monde 2026.

Hamann, ancien milieu de Liverpool et d’Allemagne, commentait le match pour RTE et a été franc sur ses doutes antérieurs. « Je l’ai vu à Dortmund pendant quelques saisons, et certaines choses qu’il faisait ne me plaisaient pas du tout », a-t-il déclaré. Mais l’ancien international allemand a pointé le triomphe en Ligue des Champions de Bellingham lors de sa première saison au Real Madrid — et sa performance contre la Croatie — comme preuve d’un joueur qui a appris à subordonner ses instincts individuels à l’objectif collectif.

« Je n’étais pas sûr de lui allant à Madrid, mais je dois dire que la façon dont il a effectué sa transition à Madrid et remporté la Ligue des Champions sa première année, il y a une énorme pression pour performer, et ce soir il ressemblait à un joueur collectif », a ajouté Hamann. « Quand il joue pour l’équipe, quand il travaille pour ses coéquipiers, on sait que c’est un excellent joueur. »

Ces éloges arrivent dans une semaine où la place de Bellingham dans le onze de départ de Tuchel était loin d’être assurée. Le sélectionneur de l’Angleterre avait reconnu avant le tournoi que la forme de Morgan Rogers avait rendu la sélection au milieu véritablement compétitive, et le débat a dominé une grande partie de la préparation de l’Angleterre avant le tournoi.

Bellingham n’a pas hésité à utiliser le scrutin externe comme motivation. « Pour moi personnellement, c’était bien de mettre de côté une partie du bruit et de simplement montrer à mon pays et à mes coéquipiers mon engagement à nous aider à essayer de remporter des matchs de football », a-t-il déclaré à BBC Sport après le coup de sifflet final. « Indépendamment du bruit extérieur, cet honneur ne change pas pour moi. »

Sa performance contre la Croatie — énergique, disciplinée et décisive devant le but — rendra considérablement plus difficile pour Tuchel de le laisser de côté alors que l’Angleterre progresse dans le tournoi.