Haaland règle ses comptes avec Gabriel en inscrivant la Norvège face au Brésil à la Coupe du Monde 2026

Erling Haaland a réglé ses comptes avec Gabriel sur la plus grande scène du football, mettant la Norvège en avant face au Brésil d’une tête avant de frapper un spectaculaire deuxième but pour qualifier son pays à la Coupe du Monde 2026 au New Jersey — laissant le défenseur central d’Arsenal du mauvais côté d’une rivalité qui a marqué la Premier League ces dernières années.

Les deux joueurs se sont affrontés à plusieurs reprises en Premier League, leur antagonisme se transformant en véritable animosité. Haaland a notamment lancé le ballon à la tête de Gabriel après un égalisation à la dernière minute à l’Etihad Stadium, tandis que Gabriel a répondu en dirigeant sa tête vers l’attaquant lors d’une rencontre houleuse en avril. Le Brésilien a ensuite nargué Haaland à l’oreille lors de la victoire 5-1 d’Arsenal face à City, criant qu’il avait célébré de la même manière parce que « il m’a lancé le ballon à la tête ».

Haaland a précédemment encadré la rivalité en termes directs. « Ce qui se passe sur le terrain de football y reste », a déclaré le Norvégien. « C’est comme ça. C’est une bataille, une guerre, donc c’est normal d’avoir des actes provocateurs au football. C’est partie du jeu ».

Cette fois-ci, cependant, il n’y a eu aucune réaction de Gabriel. Quand la Norvège avait besoin d’une percée, Haaland s’est élevé au-dessus du défenseur pour propulser un coup de tête au-delà d’Alisson, puis en a ajouté un deuxième pour laisser le Brésil au bord de l’élimination. Pour Gabriel, la défaite a aggravé une année 2026 difficile: malgré la victoire en Premier League, il a manqué le penalty décisif en finale de la Ligue des Champions avant ce dernier revers face à son ancien adversaire.

Gary Neville a été enthousiaste dans ses éloges envers Haaland après le match. « C’est un personnage majeur, une personnalité, et on dit parfois de ces joueurs qu’il ne l’a jamais fait sur la scène mondiale — et c’est maintenant réglé », a déclaré l’ancien défenseur anglais. « Je suis absolument ravi pour lui ».

Neville a été beaucoup moins indulgent envers l’approche défensive de Gabriel. « Je suis furieux contre Gabriel. Il connaît cet avant-centre mieux que quiconque. Pour lui de rester à cinq mètres de lui et de faire une course directe sur un coup de tête — face à Haaland — c’est absolument fou. Je n’y crois pas. Il y a un homme dans la surface. L’avantage du défenseur là-bas est d’aller bloquer sa course, de le serrer. Mais c’est ce qu’il fait le mieux, Haaland. Une fois qu’il prend une longueur d’avance et qu’il saute, vous n’avez aucune chance, vous êtes mort. Et c’est un coup de tête brillant ».

« Je ne sais pas comment il ne l’a pas vu », a ajouté Neville. « Il fait environ 2,17 m. Il est énorme ».