Haaland juge les chances de la Norvège « très minces » face au Brésil en huitièmes de finale

Erling Haaland a inscrit un but décisif à la 86e minute pour qualifier la Norvège face à la Côte d’Ivoire 2-1 en huitièmes de finale de la Coupe du Monde, mais l’attaquant de Manchester City n’a pas tardé à tempérer les attentes avant une rencontre en dernière chance contre le Brésil.

Servi par Patrick Berg, Haaland a converti ce but tardif pour porter son total de buts du tournoi à cinq — mais son analyse d’après-match a été caractéristiquement directe. « Nous allons en huitièmes de finale, il y aura d’excellentes équipes. Ce ne sera pas facile, nous devons être réalistes. Je ne sais pas si nous réussirons. Nous nous sommes beaucoup préparés et nous sommes toujours très préparés », a-t-il déclaré aux caméras de télévision après le coup de sifflet final. Interrogé spécifiquement sur les chances de la Norvège d’éliminer le Brésil, Haaland a été sans détour: « Euh… très minces. »

Malgré ce ton prudent, les statistiques individuelles de Haaland à ce tournoi sont tout sauf modestes. Ses cinq buts le laissent à seulement un but des leaders du Ballon d’Or Lionel Messi et Kylian Mbappé, et le but contre la Côte d’Ivoire était le 60e de sa carrière internationale en seulement 53 sélections — ce qui en fait le joueur actif le plus rapide à atteindre ce cap. Pour comparaison, Mbappé a eu besoin de 100 sélections pour atteindre 60 buts, tandis que Messi en a nécessité 122.

Le capitaine de la Norvège Martin Odegaard a offert une lecture plus optimiste du match contre le Brésil. Le milieu offensif d’Arsenal, qui a mené les supporters dans le traditionnel Viking clap lors des célébrations d’après-match, a exhorté ses coéquipiers à exploiter leur statut de outsiders. « Ce sera un match difficile, mais au football tout est possible. Nous voulons continuer à rêver, continuer à nous amuser, essayons. Nous verrons combien de temps nous pourrons continuer à rêver. Préparons-nous bien et profitons du moment », a déclaré Odegaard aux journalistes en zone mixte.

Odegaard a également reconnu la qualité que la Norvège affrontera, notant sa familiarité personnelle avec les joueurs brésiliens Gabriel Martinelli et Gabriel Magalhães de son passage à Arsenal. La Norvège a remporté trois de ses quatre matches au tournoi jusqu’à présent, mais une équipe du Brésil largement considérée comme l’une des favorites pour le titre représente une marche significativement plus haute.