Haaland avait tellement énervé Van Dijk à Anfield qu'il a quitté l'interview

Erling Haaland a tellement déstabilisé Virgil van Dijk après le comeback spectaculaire 3-3 de RB Salzburg à Anfield en octobre 2019 que le défenseur de Liverpool a quitté l’interview en plein milieu plutôt que de discuter de la performance du jeune attaquant, selon l’ancien international norvégien Jan Aage Fjortoft.

Salzburg s’était présenté à Anfield pour un match de phase de groupe de la Ligue des Champions et s’était retrouvé mené 3-0 en moins de 36 minutes. Ce qui a suivi a été l’une des remontées les plus remarquables de la compétition cette saison-là: Hwang Hee-chan, Takumi Minamino et Haaland — alors âgé de 19 ans — ont tous marqué pour égaliser à 3-3 avant que le but de Mohamed Salah ne scelle une victoire 4-3 pour les hôtes.

Fjortoft, s’exprimant sur le podcast Blood Red en 2020, a rappelé avoir tenté d’obtenir l’avis de Van Dijk sur Haaland après le coup de sifflet final. « Après le match, j’ai interviewé Van Dijk, que j’aime toujours interviewer parce que c’est un gentleman, et j’ai dit: ‘Je dois te poser une question sur le Norvégien, Erling Haaland.’ Et il a juste dit: ‘Eh bien, on a gagné le match.’ Alors j’ai dit: ‘Oui, mais qu’en penses-tu?’ Van Dijk a dit: ‘Je ne l’ai pas beaucoup vu’, et il était un peu en colère parce qu’il y avait eu des erreurs. Et puis il s’en est allé. »

Fjortoft a noté que la capacité de Haaland à créer de l’espace était ce qui l’avait le plus frappé lors de cette première observation en personne. « Il a marqué un but mais il aurait pu en avoir trois ou quatre — il était incroyable. J’ai été étonné de voir comment il créait de l’espace et comment je définirais cela, c’est que ses appels de balle sont avisés et expérimentés », a-t-il déclaré.

Cette anecdote a refait surface dans le contexte de la Coupe du Monde 2026, où Haaland a mené la Norvège loin dans les phases éliminatoires. L’attaquant de 25 ans a marqué cinq buts à sa première Coupe du Monde et s’apprête à mener l’attaque quand la Norvège affrontera le Brésil en huitièmes de finale dimanche. Une victoire porterait la nation scandinave en quarts de finale pour la première fois depuis 1998.

Van Dijk, quant à lui, a capitalisé les Pays-Bas à travers une phase de groupe plus turbulente, les Néerlandais faisant match nul 2-2 contre le Japon avant de se rétablir avec des victoires sur la Suède et la Tunisie.