Des manifestants pro-Palestine interrompent deux fois le match nul 2-2 entre l'Irlande et l'Autriche à l'Aviva Stadium

Des manifestants pro-Palestine ont interrompu à deux reprises le match de Ligue des Nations de la République d’Irlande contre l’Autriche à l’Aviva Stadium de Dublin jeudi, causant des arrêts lors d’un match nul 2-2 qui s’est déroulé dans un contexte de controverse autour de la décision de l’Irlande de jouer contre Israël durant cette même fenêtre internationale.

Le collectif Stop the Game a lancé des balles de tennis recouvertes d’autocollants aux couleurs du drapeau palestinien sur le terrain à la 20e minute, alors que l’Irlande menait 1-0. Le collectif a ensuite publié un communiqué revendiquant cette action qu’il a qualifiée de « protestation limitée aux balles de tennis ». Le jeu a été interrompu pendant environ quatre minutes avant de reprendre.

Une deuxième interruption s’est produite plus tard en première mi-temps lorsqu’un homme portant ce qui semblait être un drapeau palestinien a envahi le terrain avant d’être plaqué et expulsé par les stewards, malgré une présence de sécurité importante sur le terrain.

Les protestations étaient directement liées à la participation de l’Irlande à des matchs contre Israël lors de ce rassemblement international. Les joueurs irlandais ont tenu une réunion la semaine précédente et ont voté en faveur du respect des matchs programmés. Ils ont battu Israël 3-0 le 27 septembre lors d’un match disputé en Hongrie et doivent l’affronter à nouveau lors d’un match à huis clos en Serbie le 4 octobre.

Des membres de Stop the Game s’étaient également rassemblés à l’extérieur de l’Aviva Stadium avant le coup d’envoi, affichant un drapeau palestinien et des banderoles en soutien au gardien Gavin Bazunu, qui a choisi de boycotter les deux matchs contre Israël lors de cette fenêtre. La campagne Ireland-Palestine Solidarity Campaign a organisé une protestation distincte à l’extérieur du stade, aux côtés de manifestations ailleurs dans le pays.

La Fédération irlandaise de football (FAI) a transféré son match à domicile programmé contre Israël vers un lieu neutre en juin, citant des « raisons opérationnelles », suite aux appels généralisés au boycott. La FAI a constamment résisté aux pressions pour se retirer entièrement des rencontres, arguant que cela pourrait entraîner des sanctions importantes de l’UEFA. L’Irlande co-accueille le Championnat d’Europe 2028 aux côtés de l’Angleterre, du Pays de Galles et de l’Écosse, et les responsables ont souligné les ramifications potentielles pour cet arrangement.

Le match de jeudi n’était pas le premier à présenter une telle protestation. Des supporters irlandais avaient lancé des balles de tennis aux couleurs du drapeau palestinien sur le terrain lors d’un match amical contre le Qatar à Dublin en mai.