Les médias portugais livrent un verdict cinglant sur Ronaldo alors que le Portugal s'impose sans lui

L’avenir international de Cristiano Ronaldo fait l’objet d’un examen sérieux après qu’il ait abandonné le stage de la Ligue des Nations du Portugal en plein milieu d’une pause de quatre matchs, les médias portugais livrant une évaluation brutale de sa position au sein de l’équipe suite à la victoire 4-2 contre le Danemark à Copenhague jeudi.

Ronaldo avait été laissé sur le banc pour la victoire étroite du Portugal face à la Norvège, et sa frustration s’est transformée en un message public sur Instagram avant son départ du stage. « Avec le temps, je dirai à tous les Portugais la vérité sur les raisons qui m’ont motivé à quitter l’équipe nationale, à laquelle je me suis toujours consacré », a écrit le joueur de 41 ans. « Maintenant, c’est le moment de souhaiter bonne chance au Portugal et à tous mes coéquipiers, sans exception. »

En son absence, Rafael Leao a porté le mythique maillot numéro 7 à Copenhague, et c’est Joao Felix qui a fait la une. L’ancien attaquant de Chelsea a marqué pour le troisième match consécutif — entrant en jeu en fin de rencontre — alors que le Portugal menait 2-1 à la mi-temps avant que Rasmus Hojlund n’égalise brièvement pour le Danemark. Deux autres buts en deuxième mi-temps ont scellé une victoire confortable qui a fait du Portugal la première équipe à atteindre neuf points dans un groupe de cette édition de la Ligue des Nations.

Le média portugais Record a présenté le résultat comme le début d’un nouveau chapitre. « Il semble avoir inauguré une nouvelle ère pour l’équipe nationale », était le verdict sur Felix. « Au premier match suivant la saga Cristiano Ronaldo, le navire portugais reste stable même sans le capitaine. C’était la 66e fois que le Portugal prenait le terrain sans le joueur vedette depuis ses débuts en août 2003, et la tendance positive s’est poursuivie. »

L’entraîneur Jorge Jesus, s’exprimant auprès de TSF, a qualifié la victoire contre le Danemark de meilleure des trois prestations de son équipe pendant la pause, mais a refusé d’aborder directement la situation Ronaldo, déclarant qu’il le ferait seulement après le match à domicile de dimanche contre la Norvège. « Parce qu’ils ont tellement de qualités individuelles, les choses viennent plus facilement », a-t-il déclaré à propos de son équipe. « Si vous pensez que cela signifie avoir le groupe sous contrôle, alors j’ai le groupe sous contrôle. Ils vont tous de pair avec moi sur mes idées. »

Le silence autour de Ronaldo s’est étendu aux joueurs eux-mêmes. Le défenseur Renato Veiga, s’exprimant auprès de Mais Futebol, a révélé qu’on lui avait explicitement dit de ne pas discuter de la question. « Je suis très proche de Cris et il sait que j’ai une grande affection pour lui, mais on m’a dit que je ne pouvais pas parler de cette affaire. Je ne peux pas, je suis désolé », a déclaré Veiga.

O Jogo a loué l’union que le Portugal a affichée malgré le bruit hors du terrain, l’équipe semblant fermer les rangs autour de Jesus alors que le débat sur l’avenir international de Ronaldo s’intensifie avant le choc de dimanche contre la Norvège.