Haaland accordé du repos supplémentaire par Manchester City avant le déplacement à Liverpool après la condamnation

Erling Haaland a bénéficié de jours de repos supplémentaires accordés par Manchester City avant le choc de dimanche en Premier League à Anfield, le déplacement des Citizens à Liverpool intervenant immédiatement après qu’une commission indépendante ait reconnu City coupable sur 114 des 115 chefs d’accusation financiers.

Le sélectionneur de la Norvège Ståle Solbakken a confirmé l’arrangement après que Haaland ait été remplacé lors de la défaite 2-1 de son pays face au Portugal dimanche, en raison d’une suspicion de fatigue musculaire. Les craintes d’une blessure grave ont depuis été écartées, mais Solbakken a été franc sur le coût physique que la saison a déjà imposé à son attaquant vedette.

« Erling était simplement complètement épuisé », a déclaré Solbakken. « Certains de mes joueurs n’ont eu que six ou sept jours de vacances. Et on ne vit pas sur sa condition physique dans un travail normal. Ensuite, c’est directement le début de la saison, suivi d’un mini-tournoi, donc c’est une charge extrême. Il fait partie du groupe qui supporte la charge de travail la plus lourde — précisément parce que son équipe joue dans tous les tournois et qu’il est l’homme clé. »

Haaland a été en grande forme au niveau national cette saison, marquant cinq buts en cinq apparitions en Premier League. Il a également inscrit deux buts lors de la victoire 2-0 de City en Ligue des Champions face à FC Porto.

Le match à Anfield sera le premier match de City depuis que les conclusions de la commission indépendante ont été rendues publiques. La Premier League avait accusé le club de 115 infractions financières s’étalant sur neuf saisons entre 2009-10 et 2017-18, que City a toutes niées. La commission les a reconnus coupables sur 114 chefs. City a soumis un appel, bien que la pression pour des sanctions importantes continue de croître.

Le sélectionneur de l’Angleterre Thomas Tuchel a reconnu que le verdict pèse sur ceux qui gravitent autour du club. « C’est une distraction. Ça l’est », a-t-il déclaré. « C’est bien sûr un sujet dont on parle au dîner et au petit-déjeuner. Je sais que les joueurs de Manchester City reçoivent beaucoup de messages, d’appels téléphoniques et de retours à ce sujet. »

Les joueurs et le staff de City devraient être confrontés à des questions sur le verdict à leur arrivée sur la Mersey ce week-end, ajoutant un contexte inhabituel à ce qui est déjà l’un des matchs les plus médiatisés de la Premier League.