Giggs a harcelé Anderson en vacances pour le convaincre de rejoindre United, avant son transfert de 116 millions à Manchester City

Ryan Giggs a passé plusieurs trous d’une partie de golf en vacances à tenter de convaincre Elliot Anderson de s’engager avec Manchester United cet été, avant que le milieu de terrain ne demande à la légende d’Old Trafford de « le laisser tranquille » — quelques jours avant qu’Anderson ne complète un transfert de 116 millions de livres vers Manchester City en provenance de Nottingham Forest.

Giggs a décrit la rencontre, qui s’est déroulée au Portugal dans les jours précédant la Coupe du Monde, sur Rio Ferdinand Presents: The Debrief. « C’était littéralement quelques jours avant qu’il ne parte à la Coupe du Monde. Je l’ai harcelé », a déclaré Giggs. « Il ne savait pas comment le prendre au départ, puis il s’est un peu détendu. Mais pendant les quatre ou cinq premiers trous, nous nous croisions littéralement. Et à la fin, il m’a dit: ‘Tu ne peux pas me laisser, me laisser tranquille. Tu ne peux pas me laisser jouer au golf, s’il te plaît? Tu vas avoir des ennuis.’ »

Ferdinand a sympathisé avec cette approche, notant que l’étiquette de prix a finalement mis United hors jeu. « C’est fou, quand même. Évidemment, l’étiquette de prix était folle. Et c’est juste de l’argent astronomique. Et Manchester United n’a pas le budget pour payer ça », a-t-il déclaré.

La dépense de 116 millions de livres de City pour l’international anglais de 23 ans a fait d’Anderson l’un des milieux de terrain les plus chers de l’histoire de la Premier League. United, incapable d’égaler cette somme, a plutôt dépensé un montant rapporté de 155 millions de livres sur trois recrutements au milieu de terrain — Youri Tielemans, Carlos Baleba et Andrey Santos — pour renforcer l’effectif de l’entraîneur Michael Carrick avant la date limite du mercato estival.

Carrick a reconnu la difficulté de cette fenêtre de transferts sans faire référence directement à Anderson. « Les mercatos ne sont jamais simples et ce mercato en particulier a été difficile pour différentes raisons », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup d’argent qui se dépense dans et autour de la ligue, et je pense que nous avons tiré le meilleur parti de la situation dans laquelle nous nous trouvions. »

L’entraîneur de United restait confiant que son équipe avait émergé plus forte malgré tout. « Je pense que nous avons amené de très bons joueurs au club, et amélioré l’effectif de différentes façons, individuellement mais collectivement », a ajouté Carrick. « Je suis convaincu que nous sommes plus forts qu’au départ. »