Garry révèle comment des lutteurs géorgiens l'ont « ragdollé » pour préparer le combat contre Makhachev à l'UFC 330

Ian Garry s’est envolé pour la Géorgie plus tôt cette année pour être projeté par des lutteurs d’élite — et affirme que cette expérience humiliante est centrale dans sa préparation pour affronter Islam Makhachev pour le titre des poids welters à l’UFC 330, le 15 août à Philadelphie.

Le poids welter irlandais, qui a obtenu son combat titre grâce à des victoires contre Carlos Prates et l’ancien champion Belal Muhammad, a effectué ce voyage en février spécifiquement pour ressentir un niveau de lutte que, selon ses propres termes, l’Irlande et la plupart de l’Europe ne peuvent tout simplement pas offrir.

« C’était pour ressentir la lutte d’élite, de haut niveau, pour ressentir une lutte que l’Irlande n’a pas, que l’Angleterre n’a pas. Que beaucoup de pays européens n’ont pas », a déclaré Garry au Irish Sun. « La Géorgie est très, très impliquée dans ses arts martiaux. Ils sont très impliqués dans leur judo, leur lutte. Ils sont phénoménaux dans tous ces sports. »

Garry a été franc sur ce que ces séances ont vraiment ressenti. « J’ai senti leur puissance. J’ai senti leur vitesse. J’ai senti la technique », a-t-il déclaré. « Je me suis fait ragdoller pendant plusieurs jours, et j’ai adoré chaque instant. Et cela m’a aidé à mettre en place mon plan. »

La décision de chercher ce type de punition n’est pas sans contexte. La seule défaite professionnelle de Garry remonte à 2024 contre Shavkat Rakhmonov, une défaite largement décidée par les échanges de lutte — précisément le domaine que Makhachev a utilisé pour démanteler ses adversaires tout au long de sa carrière.

Makhachev lui-même a renoncé au titre des poids légers avant de monter en catégorie et de remporter la ceinture des poids welters en battant Jack Della Maddalena. Ses références en grappling en font un favori significatif avant le combat principal de Philadelphie, et la volonté de Garry de se faire plaquer à plusieurs reprises à l’entraînement suggère qu’il n’a aucune illusion sur le défi qui l’attend.