Garcia dénonce le « manque de respect » malgré sept KO en UFC avant l'événement de la Maison-Blanche

Steve Garcia arrive à l’UFC Freedom 250 avec un sentiment prononcé d’injustice, affirmant qu’il reste sous-évalué par les fans et la communauté MMA malgré un palmarès de huit victoires en UFC incluant sept KO.

« Je me sens toujours manqué de respect. J’ai l’impression que les gens ne me prennent pas au sérieux, mais j’ai enfin une plateforme pour sortir et continuer à prouver le contraire », a déclaré Garcia avant l’événement. « J’ai sept KO en UFC, huit victoires… J’ai mis KO plusieurs gars, et mec, je n’ai même pas de carte Topps. Pratiquement tout le monde sur la carte de la Maison-Blanche a une carte Topps. »

Garcia a pointé l’absence d’une carte de collection Topps comme symbole tangible de la reconnaissance qu’il estime lui avoir été refusée, et a clairement indiqué qu’il entend utiliser ce manque comme motivation. « J’ai un gros chip sur mon épaule pour tous ceux qui doutent de moi, je peux te l’assurer », a-t-il ajouté. « Ce n’est pas comme si les gens m’appelaient. Il y a une raison à cela. Je donne tout. Ce sera l’un des combats les plus difficiles que tu auras jamais eu quand je serai face à toi. »

L’UFC Freedom 250 se déroule dimanche 14 juin sur la pelouse sud de la Maison-Blanche à Washington, D.C. La carte de sept combats est dominée par un combat d’unification des poids légers entre Ilia Topuria et Justin Gaethje, avec Alex Pereira et Ciryl Gane programmés pour disputer la ceinture intérimaire des poids lourds en combat vedette.

Les commentaires de Garcia interviennent dans une semaine déjà chargée de rhétorique d’avant-combat, Topuria et Gaethje échangeant également des piques verbales dans la préparation de ce qui s’annonce comme l’un des événements UFC les plus médiatisés de l’histoire récente.