Gandra terrasse Reese en 64 secondes à l'UFC 329 après l'avoir étudié jusqu'à le sentir « petit »

Ryan Gandra a prolongé sa remarquable série de finitions avec un KO en 64 secondes face à Zachary Reese lors de leur combat des poids moyens à l’UFC 329 à Las Vegas, le 11 juillet, envoyant au tapis l’Américain de 6‘3” d’un coup de poing de la main gauche avant que l’arbitre Mike Beltran n’arrête le combat — un arrêt que Reese a contesté comme prématuré.

Le Brésilien, désormais 10-1, a terminé ses deux combats UFC en première manche, accumulant un temps combiné dans l’Octogone inférieur à deux minutes. Huit de ses dix victoires en carrière ont été remportées par arrêt, et la performance de samedi était aussi clinique que n’importe laquelle d’entre elles.

Gandra a attribué son étude exhaustive des vidéos au fait que le plus grand Reese lui ait semblé gérable dès le premier coup de gong. « C’était automatique. On a fait tellement de travail. On l’a étudié. On s’est préparé pour ce combat comme si c’était la seule chose à laquelle se soucier au monde », a-t-il déclaré en interview d’après-combat. « Je l’ai senti petit. Je sais qu’il est un énorme gars, mais je l’ai senti petit. Pourquoi? Parce que c’était automatique. Parce que je le connaissais si bien et j’étais prêt pour ça. C’est le fruit de beaucoup de travail, beaucoup d’étude, et d’un travail bien fait. »

Le surnom « Problema » s’avère approprié. La préparation de Gandra était suffisamment approfondie pour qu’un combattant qui mesure deux pouces de plus que lui n’offre guère de surprises, et le combat s’est déroulé presque exactement comme il l’avait prévu.

Pour Reese, la défaite prolonge une période difficile. L’Américain affiche désormais un bilan de 4-4 à l’UFC depuis ses débuts en promotion en 2023 et a perdu deux combats consécutifs, ce qui le laisse dans le besoin d’une réaction s’il veut consolider sa place sur le roster.

Gandra, quant à lui, s’est annoncé comme l’un des prospects les plus intéressants de la division des poids moyens. Avec un taux de finition que peu de combattants à n’importe quel niveau peuvent égaler et une approche méthodique de la préparation qui contraste avec sa carrière relativement courte, le Brésilien sera un adversaire inconfortable pour quiconque dans la catégorie des 185 livres.