Gable Steveson, champion olympique, affiche sa confiance avant son arrivée à l'UFC 329

Le champion olympique Gable Steveson arrive à l’UFC 329, le 11 juillet à la T-Mobile Arena de Las Vegas, avec un bilan de 3-0 en arts martiaux mixtes et une confiance très élevée. Il a confié aux journalistes qu’il croit pouvoir atteindre le sommet dans n’importe quel sport qu’il choisira.

Steveson, ancien champion NCAA de lutte, affrontera Elisha Elison lors de sa première apparition à l’Octogone et entre dans le combat comme un très fort favori. Le lutteur de 24 ans parle ouvertement de la différence entre se faire dire par les autres qu’on a du potentiel et y croire vraiment.

« Je pense que c’est formidable que les gens disent: ‘Mon Dieu, il pourrait être la prochaine superstar’, » a déclaré Steveson. « Mais je pense que quand tu crois que tu pourrais être la prochaine superstar, c’est une histoire complètement différente. Parce que les autres disent ‘tu peux être’, mais toi tu sais déjà que tu vas être. »

Steveson a étendu cette mentalité quand on lui a demandé ses ambitions sportives plus larges. « Je crois que je peux être le meilleur dans n’importe quoi, » a-t-il dit. « Je pourrais jouer au baseball, je pourrais jouer au football, je pourrais aller jouer au cricket, je pourrais faire n’importe quoi que j’aurais peut-être envie de faire. C’est ma mentalité. »

Au-delà des paroles, Steveson a été méthodique dans sa préparation. L’ancien champion UFC des poids lourds Jon Jones a rejoint son équipe de soutien alors qu’il cherche à construire une crédibilité à l’Octogone qui rivalise avec son palmarès impressionnant en lutte.

Que cette assurance se traduise par des résultats contre Elison reste incertain, mais Steveson n’a donné aucun signe qu’il envisage d’arriver sur la plus grande scène du sport discrètement.