Fox critiquée pour ses coupures publicitaires et l'absence de Shakira à l'ouverture de la Coupe du Monde 2026

Fox a essuyé un retour de bâton pour sa couverture du match d’ouverture de la Coupe du Monde 2026 entre le Mexique et l’Afrique du Sud au Stade Azteca à Mexico le jeudi, après que des coupures publicitaires répétées ont privé les téléspectateurs d’actions en direct et que la chaîne a omis la performance phare de Shakira à la cérémonie d’ouverture.

Avec les pauses d’hydratation obligatoires tout au long du tournoi — une mesure de sécurité introduite suite à la chaleur excessive lors de la Coupe du Monde des Clubs de l’année dernière — Fox a coupé vers des publicités plein écran lors de chacune des deux pauses de trois minutes par mi-temps. Trois à quatre annonces ont été diffusées lors de chaque pause, et à la reprise de la couverture, le match était déjà en cours, laissant les téléspectateurs sans une vision complète du jeu.

Les critiques concernant la cérémonie ont été distinctes. Shakira, se produisant aux côtés de Burna Boy, a fermé le spectacle pré-match avec la chanson « Dai Dai », mais le flux de Fox a plutôt coupé vers quatre analystes en studio dans un stade vide de Los Angeles. La chaîne a diffusé d’autres sections de la cérémonie — le défilé des drapeaux des 48 nations participantes, une performance d’Andrea Bocelli et EJAE, et les deux hymnes nationaux — mais l’omission de l’acte vedette du tournoi a provoqué une colère immédiate des téléspectateurs.

L’approche de Fox contrastait fortement avec celle de la chaîne britannique ITV et du détenteur des droits en espagnol Telemundo, qui ont tous deux diffusé la cérémonie d’ouverture intégralement et ont gardé les caméras sur le terrain pendant les pauses d’hydratation. Les commentateurs d’ITV Jon Champion et Ally McCoist ont utilisé les pauses pour discuter des points clés du match tandis que les joueurs recevaient des boissons et des instructions en bordure de terrain. ITV avait la possibilité de vendre de la publicité pendant les pauses et avait même testé des annonces en incrustation lors du Tournoi des Six Nations de cette année, mais s’était engagée publiquement avant le tournoi à ne pas se détourner.

Selon Sports Business Journal, Fox a adopté une approche hybride pour les pauses d’hydratation, choisissant entre les publicités et l’analyse selon la situation — une stratégie qui, à en juger par le match d’ouverture, a déjà attiré l’attention.

Avec la FIFA prévoyant trois cérémonies d’ouverture distinctes dans ce tournoi co-organisé — une avant le premier match de chaque nation hôte aux États-Unis, au Canada et au Mexique — et les pauses d’hydratation garanties dans chaque match, la pression sur les diffuseurs pour équilibrer les intérêts commerciaux et l’expérience des téléspectateurs ne devrait pas diminuer à mesure que la compétition progresse.