Forest cible le milieu ivoirien Christ Inao Oulai (20 ans) à 34,5 millions de livres, financé par la vente d'Anderson

Nottingham Forest figure parmi un trio de clubs de Premier League à la poursuite du milieu de terrain ivoirien Christ Inao Oulai, Trabzonspor évaluant le joueur de 20 ans à hauteur de 34,5 millions de livres (40 millions d’euros) suite à sa prestation impressionnante à la Coupe du Monde. Brentford et Sunderland surveillent également la situation, bien qu’aucune offre formelle n’ait encore été soumise.

Oulai est arrivé à Trabzonspor l’été dernier en provenance de Bastia, club de deuxième division française, pour un peu moins de 5 millions de livres, une somme incluant une clause de revente de 20 % en faveur de son ancien club. Ses performances en phase de groupes — où la Côte d’Ivoire a terminé deuxième — ont rapidement accéléré l’intérêt de clubs à travers l’Europe, le Paris Saint-Germain et RB Leipzig étant également censés évaluer des mouvements.

La poursuite de Forest est comprise comme étant liée au départ imminent d’Elliot Anderson à Manchester City dans une transaction évaluée à 116 millions de livres. Bien qu’Oulai ne soit pas considéré comme un remplaçant direct de l’international anglais, il figure parmi plusieurs cibles au milieu de terrain évaluées par l’entraîneur principal Vitor Pereira, aux côtés de Lucas Bergvall de Tottenham.

Brentford, en revanche, est principalement à la recherche d’un milieu défensif et d’un ailier après avoir manqué l’attaquant de FC Köln Said El Mala. Oulai correspond au profil recherché par les Bees, bien que des sources proches de Trabzonspor ne s’attendent pas à ce que le processus d’enchères s’accélère formellement avant le retour du joueur de ses obligations internationales.

Le milieu de terrain a ajouté une couche d’intrigue à sa situation en supprimant tous les messages liés à Trabzonspor de son compte Instagram cette semaine, à l’exception d’un seul, un geste largement interprété comme un signal indiquant qu’il est ouvert à un transfert.

La représentation d’Oulai reste un point de contention. BLACKSKILL prétend agir en son nom, mais plusieurs agences de haut niveau — dont CAA Stellar et Roc Nation Sports — seraient désireuses de reprendre sa gestion avant ce qui pourrait être un mouvement majeur.

Chelsea a été mentionné en connexion avec Oulai, bien que des sources proches du club n’aient confirmé aucun intérêt. Fulham a également été vaguement lié au dossier, le club du ouest de Londres surveillant séparément le jeune défenseur nigérian de Trabzonspor Chibuike Nwaiwu.

Oulai lui-même a offert une évaluation mesurée de ses ambitions avant le tournoi. « Mon objectif est d’aider l’équipe autant que possible et de me présenter au monde entier », a-t-il déclaré. Au vu de la Coupe du Monde jusqu’à présent, cette présentation semble se dérouler plutôt bien.