Fernandes déployé en position d'ailier, Zirkzee reconnaît devoir conquérir la confiance de Carrick

Bruno Fernandes a été déplacé de son rôle habituel de meneur de jeu central alors que le sélectionneur du Portugal Jorge Jesus l’a positionné sur le flanc gauche dans une formation 4-1-3-2 lors de la victoire 2-1 en Ligue des Nations contre la Norvège dimanche, avec Vitinha du PSG prenant le rôle de créateur principal.

Fernandes, 32 ans, a endossé le brassard de capitaine en l’absence de Cristiano Ronaldo et s’est bien adapté à cette position inhabituelle, réussissant ses quatre passes longues et affichant un taux de réussite à la passe de 85 %. Il a également enregistré six passes dans le dernier tiers avant d’être remplacé par Nuno Tavares à la 90e minute — une performance qui a contribué à la quatrième victoire consécutive du Portugal en Ligue des Nations.

Cette expérience positionnelle intéressera Carrick, qui se prépare à accueillir ses joueurs internationaux avant le match de Premier League de United contre Tottenham samedi 11 octobre. L’équipe de Carrick aborde cette rencontre sous pression après un match nul 1-1 contre Fulham et une élimination en Coupe de la Ligue au troisième tour contre Brighton.

De son côté, Joshua Zirkzee a admis devoir en faire davantage pour s’assurer une place de titulaire régulier à Old Trafford. L’attaquant de 25 ans a été ajouté tardivement à la sélection des Pays-Bas après la blessure de Brian Bobbey contre l’Allemagne, et a marqué lors de la victoire 2-1 contre la Serbie dimanche — sa première apparition internationale depuis 2024.

Zirkzee n’a disputé que 70 minutes de football en championnat pour United cette saison, évoluant principalement en tant que remplaçant, et a reconnu que l’appel du sélectionneur des Pays-Bas Xavi a été une véritable surprise au vu de son temps de jeu limité.

« Pour le moment, cela signifie que je viens principalement en tant que remplaçant », a déclaré Zirkzee à ESPN. « Et au final, je dois faire quelque chose pour changer cela moi-même, même si ce n’est pas facile. Néanmoins, c’était quand même une assez grande surprise que le sélectionneur m’appelle. »

Avec la trêve internationale entrant dans sa dernière semaine, Carrick espère que les deux joueurs reviendront en forme alors que United cherche un résultat contre Tottenham pour réduire la pression qui s’accumule à Old Trafford en début de saison.