Bouaddi choisit le Maroc après que Deschamps l'a écarté des Bleus pour le Mondial

Ayyoub Bouaddi ne portera pas le maillot bleu en Coupe du monde 2026. Le milieu de terrain de 19 ans, formé en France et titulaire de dix sélections avec les Espoirs, a officiellement opté pour le Maroc, qui l’a retenu pour le Mondial après que Didier Deschamps a renoncé à le convoquer lors de son dernier mandat à la tête des Bleus.

Deschamps avait pourtant suivi de près le joueur de Manchester City, reconnaissant publiquement sa liberté de choix entre les deux nations. « Il a cette liberté-là de pouvoir choisir. Je n’ai pas échangé avec lui, ce n’est pas ma manière de fonctionner. On suit ses performances. Il y a une concurrence qui est très forte », avait-il déclaré lors du rassemblement de mars dernier. Malgré l’enthousiasme du Directeur Technique National Hubert Fournier, qui l’avait qualifié de « talent unique », l’ancien sélectionneur avait estimé que Bouaddi n’était « pas encore tout à fait prêt » pour la pression d’une phase finale de Coupe du monde, lui préférant des profils plus expérimentés.

La décision n’est pas passée inaperçue dans une partie du public français. « Je ne pardonnerai jamais à Didier Deschamps », a réagi un supporter sur X en commentaire d’une vidéo de la prestation de Bouaddi avec le Maroc face au Mali (1-1), dimanche soir à Tanger.

Les regrets sont amplifiés par le profil du joueur, qui correspond précisément aux critères du nouveau sélectionneur des Bleus, Zinedine Zidane. Contrairement à son prédécesseur, Zidane a opté pour un milieu à trois avec une dominante technique, un système dans lequel Bouaddi aurait pu trouver sa place. Après quatorze ans sur le banc tricolore, Deschamps a tiré sa révérence à l’issue du Mondial 2026, laissant derrière lui ce dossier comme l’un des points de friction de sa fin de mandat.