Ferdinand voit Arsenal exploiter la faiblesse sur coups de pied arrêtés du PSG en finale de Ligue des Champions

Rio Ferdinand a soutenu Arsenal pour remporter la finale de la Ligue des Champions contre le PSG à Budapest, identifiant les coups de pied arrêtés comme l’unique domaine où l’équipe de Mikel Arteta peut faire du mal aux champions français malgré leur supériorité globale reconnue.

S’exprimant sur son podcast, l’ancien défenseur de Manchester United a été catégorique sur l’écart de qualité entre les deux équipes — mais tout aussi clair sur les points faibles du PSG. « Le PSG est la meilleure équipe, 100 % », a déclaré Ferdinand. « Ils ont l’effectif, c’est la meilleure équipe au football, meilleur style de jeu. C’est la meilleure équipe au monde à regarder et leur entraîneur [Luis Enrique] est le meilleur en ce moment. Mais ils semblent mal à l’aise sur les coups de pied arrêtés. Même le Bayern Munich, qui n’est pas bon sur les coups de pied arrêtés, les a mis mal à l’aise et je l’ai vu plusieurs fois cette saison. »

La dépendance d’Arsenal aux coups de pied arrêtés a attiré des critiques par endroits cette saison, mais Ferdinand y voit une véritable arme contre une défense du PSG physiquement moins imposante. « Arsenal joue beaucoup au football et beaucoup de cela est orienté vers les coups de pied arrêtés », a-t-il ajouté. « C’est la meilleure équipe de la Premier League sur les coups de pied arrêtés et s’ils obtiennent des coups de pied arrêtés, des coups francs et des corners, ils vont causer un véritable carnage contre cette petite équipe du PSG. Physiquement, sur les coups de pied arrêtés, le PSG ne peut pas rivaliser avec Arsenal. »

Arteta aborde la finale avec un effectif largement reposé après des rotations lors de la victoire en Premier League le dernier jour à Crystal Palace. Le défenseur Jurrien Timber devrait également revenir après avoir manqué 14 matches en raison d’une blessure à l’aine, et devrait être chargé de contenir le dangereux Khvicha Kvaratskhelia — un tiers du trio offensif du PSG aux côtés d’Ousmane Dembélé et Désiré Doué.

Les enjeux ne pourraient être plus élevés pour les deux clubs. Arsenal poursuit un doublé historique après avoir mis fin à une attente de 22 ans pour le titre de Premier League, tandis que le PSG arrive en tant que champions en titre et favori du tournoi, ayant marqué 44 buts en Europe cette saison. La contre-argumentation d’Arsenal est statistique et tenace: ils n’ont concédé que six buts sur 14 matches de Ligue des Champions à l’extérieur en route vers Budapest, restant invaincus.