Enzo Fernandez rejoint Manchester City pour 125 millions de livres, record britannique égalé

Manchester City a égalé le record britannique de transfert en signant Enzo Fernandez en provenance de Chelsea pour 125 millions de livres, le milieu de terrain argentin s’engageant pour cinq ans à l’Etihad Stadium en dernier jour du marché.

Ce transfert porte les dépenses estivales de City à environ 435 millions de livres, dont plus de 325 millions ont été consacrés aux milieux de terrain. Fernandez rejoint Alexander Isak en tant que signature la plus chère de l’histoire de la Premier League, arrivant deux ans après que Chelsea ait payé 107 millions de livres pour le ramener de Benfica en janvier 2023.

Fernandez avait été la cible de City tout au long de la fenêtre estivale, mais le club a attendu le dernier jour avant de soumettre une offre. Chelsea avait tenté de fixer une date limite antérieure au 5 août pour les offres, et a également exploré un remplaçant en la personne de Lamine Camara de Monaco — un transfert de 47 millions de livres qui s’est effondré lorsque le club de Ligue 1 s’est retiré des négociations.

Le joueur de 25 ans avait manqué les deux derniers matches de Chelsea en cherchant un transfert, ayant été hué par les supporters des deux côtés suite à un incident plus tôt dans l’été. Son dernier match en tant que titulaire remonte à la finale de la Coupe du Monde, où il a été expulsé.

« Manchester City est le club le plus titré d’Angleterre ces dernières années, » a déclaré Fernandez. « Je ne pourrais pas être plus heureux d’être ici, et je suis prêt pour le défi d’aider City à continuer à remporter des trophées. Tous ceux qui ont travaillé avec moi sauront à quel point je m’entraîne dur chaque jour et combien je m’investis dans les matches. Je donne absolument tout et je peux promettre à Manchester City que cela continuera maintenant que je suis ici. »

Fernandez a précédemment travaillé sous les ordres du nouvel entraîneur de City, Enzo Maresca, à Chelsea, où le duo a remporté la Coupe du Monde des clubs ensemble. Il rejoint désormais un milieu de terrain reconstruit qui comprend également la signature à 116 millions de livres Elliot Anderson et la recrue à 85 millions de livres Ayyoub Bouaddi, suite aux départs de Bernardo Silva, Rodri, Nico Gonzalez et Tijjani Reijnders.

Hugo Viana, directeur du football de City, a déclaré: « C’est un milieu de terrain complet: techniquement doué, travailleur, tenace et buteur. Avoir joué dans deux finales de Coupe du Monde et remporté des trophées majeurs dans plusieurs pays à seulement 25 ans en dit long sur sa mentalité, son professionnalisme et sa qualité technique. »

Fernandez n’a pas été la seule arrivée de City en dernier jour du marché, Iliman Ndiaye ayant également rejoint le club en provenance d’Everton pour 60 millions de livres plus tôt dans la journée.