Emery ne restera pas longtemps à Villa si les départs continuent, avertit Merson

Paul Merson a averti Aston Villa qu’Unai Emery ne restera pas au club si la politique de vente des meilleurs joueurs continue, suite à une défaite 4-0 en Premier League à Brighton lors du premier week-end de la saison.

L’effectif de Villa a été décimé depuis le soulèvement du trophée de Ligue Europa en mai. Ezri Konsa, Lucas Digne, Youri Tielemans et Morgan Rogers ont déjà quitté le club, tandis qu’Emi Martinez et Ollie Watkins seraient les prochains à partir. Le club a dépensé un montant record pour recruter Johan Manzambi, mais le tableau général est celui d’une régression significative pour une équipe qui a terminé quatrième en Premier League la saison dernière.

L’ampleur de ce déclin a été mise à nu à l’Amex Stadium, où Brighton a marqué quatre buts en 31 minutes. L’après-midi a été aggravé lorsque Joao Gomes, recruté cet été, a été expulsé avant la mi-temps.

« Je ne m’attends pas à ce qu’ils descendent, bien sûr que non », a déclaré Merson à Sky Sports. « Mais je ne m’attends pas à ce qu’ils terminent dans la première moitié du classement, même avec un grand entraîneur comme Emery. Si Emery n’est pas exaspéré par cette situation, c’est un homme remarquable. Cette situation est très rare. Nous avons vu Tottenham remporter une coupe européenne et terminer 17e. Il a remporté la même coupe européenne et terminé quatrième. »

Merson a été impitoyable dans son évaluation de la direction du club, décrivant la situation comme « de la folie au plus haut niveau ». Il a ajouté: « Nous parlons d’un grand, grand club de football qui vient d’accéder à la Ligue des Champions, qui a remporté un trophée européen — et qui a ensuite vendu tous ses meilleurs joueurs. Je ne vois pas Emery rester longtemps si les choses continuent ainsi. Nous parlons de l’un des meilleurs entraîneurs du jeu, et tout le monde semble le quitter de tous les côtés. »

Emery est à Villa Park depuis fin 2022, livrant certains des meilleurs résultats en Premier League du club tout en opérant avec un budget considérablement inférieur à celui de ses rivaux du top 6. L’Espagnol fait maintenant face au défi de concourir sur quatre fronts — y compris un retour en Ligue des Champions — avec un effectif qui semble considérablement plus réduit que celui qu’il a guidé vers la gloire européenne il y a quelques mois.

Le prochain test de Villa se fera à domicile contre Arsenal, un match lors duquel Konsa pourrait faire ses débuts avec les Gunners contre le club qu’il a quitté cet été.