Ekitike efface le football de son esprit pour surmonter sa blessure à l'Achille ; Liverpool dément les rumeurs sur Nunez

Hugo Ekitike gère les conséquences psychologiques d’une rupture du tendon d’Achille en effaçant mentalement le football de sa vie, tandis que Liverpool s’est distancié des affirmations selon lesquelles l’ancien attaquant Darwin Nunez serait sur le point de revenir au club en tant qu’agent libre.

Le Français de 23 ans a subi cette blessure lors du quart de finale de la Ligue des Champions de Liverpool contre le Paris Saint-Germain en avril, les tests ultérieurs confirmant la gravité des dégâts. L’intervention chirurgicale l’écartera du terrain pour le reste de l’année civile, mettant fin à tout espoir réaliste de se faire une place dans l’effectif de la France pour la Coupe du Monde 2026 après une saison impressionnante en termes de buts marqués à Anfield.

Selon le média français L’Équipe, Ekitike souffre d’une « douleur immense » depuis ce revers et, dans le but de préserver sa santé mentale, a choisi d’agir comme si le football « n’existait plus ». Cette approche semble fonctionner: Liverpool serait satisfait des progrès réalisés dans sa récupération jusqu’à présent.

Ekitike s’est exprimé sur les réseaux sociaux peu après la confirmation du diagnostic. « C’est difficile, peut-être même injuste, » a-t-il écrit. « Mais je suis reconnaissant que cela m’arrive ici, parmi vous. Je ne suis pas seul. »

L’absence prolongée de l’attaquant a laissé Liverpool notablement dépourvu d’options en attaque, ajoutant de l’urgence aux plans de recrutement estival du nouvel entraîneur principal Andoni Iraola. L’ancien manager de Bournemouth a hérité d’un effectif déjà fragilisé par les blessures et les départs, et le remplacement de Mohamed Salah reste la priorité de transfert phare du club pour la nouvelle saison.

Dans ce contexte, des informations en provenance de l’Uruguay ont brièvement offert ce qui semblait être une solution toute prête: le retour de Darwin Nunez. Le journaliste uruguayen respecté Martin Charquero a affirmé sur les réseaux sociaux que Liverpool se préparait à réengager le joueur de 27 ans en tant qu’agent libre, avec une annonce prévue après la campagne de Coupe du Monde de l’Uruguay. L’histoire s’est propagée rapidement en ligne.

Cependant, Liverpool s’est empressé de démentir la spéculation, les sources proches du club indiquant qu’il n’y a aucun fondement à ces affirmations. Nunez a quitté Anfield après une période mitigée au cours de laquelle son énergie et son engagement ont séduit les supporters mais sa finition est restée irrégulière, et l’orientation actuelle du recrutement du club semble se situer ailleurs.