Djed Spence porte un masque en fibre de carbone à la Coupe du Monde après sa mâchoire cassée par le coup de coude de Delap

Djed Spence portera à nouveau son masque facial personnalisé en fibre de carbone lorsque l’Angleterre affrontera la Norvège en quart de finale de la Coupe du Monde samedi, poursuivant son rétablissement d’une mâchoire cassée qui a marqué son tournoi.

Le latéral de Tottenham Hotspur, âgé de 25 ans, a subi la fracture en mai après avoir reçu un coup de coude de l’attaquant de Chelsea Liam Delap lors d’un match de Premier League. Le personnel médical a estimé que la blessure prendrait environ trois mois pour guérir complètement, rendant le masque de protection nécessaire pour que Spence puisse participer à la campagne estivale d’Angleterre en Amérique du Nord.

La résilience de Spence était évidente avant même le début du tournoi. Seulement cinq jours après la collision initiale, il est revenu jouer pour Spurs, les aidant à remporter une victoire contre Everton qui s’est avérée cruciale pour leur maintien en première division. Il a depuis porté cette détermination à la Coupe du Monde, jouant régulièrement en phase de groupes et entrant en jeu lors de la victoire en phase éliminatoire contre le Mexique.

Jouer dans la chaleur d’un été nord-américain avec une protection lourde en fibre de carbone n’a pas été sans défis. Spence a reconnu l’inconfort, mais a déclaré qu’il avait travaillé dur à l’entraînement pour s’adapter à l’équipement avant le début de la compétition. Son attitude a été remarquablement positive — avant le tournoi, il a plaisanté: « Heureusement, je joue au football avec mes pieds et non avec ma mâchoire. »

L’entraîneur d’Angleterre Thomas Tuchel a montré une confiance constante envers Spence malgré une saison difficile au niveau national, et avec la profondeur défensive mise à l’épreuve par les blessures dans l’effectif, le latéral masqué devrait jouer un rôle important contre une équipe de Norvège physique en quart de finale samedi.