Din Thomas annule sa retraite du corner UFC quelques jours après l'avoir annoncée

Din Thomas a annulé sa retraite du corner UFC quelques jours seulement après l’avoir annoncée en direct à la télévision, confirmant qu’il sera dans le coin de Sean Brady lorsque le prétendant poids welter affrontera Gabriel Bonfim à l’affiche d’un UFC Fight Night le 7 novembre au Meta Apex à Las Vegas.

Thomas avait déclaré qu’il se retirait du corner immédiatement après que le défi de Gillian Robertson pour le titre poids paille n’ait échoué face à Mackenzie Dern à l’UFC 330. Le timing — rendu public lors de la diffusion post-événement — a suscité des réactions négatives immédiates de la part des fans et des combattants. Thomas s’est ensuite excusé pour la façon dont il a géré la situation, mais les critiques n’ont pas diminué.

Le revirement est devenu un sujet de discussion sur le podcast « Deep Waters », où Dustin Poirier, Chris Weidman et Jorge Masvidal discutaient du prochain combat de Brady. Poirier a ouvert les moqueries avec un rappel pince-sans-rire: « Eh bien, il ne corner personne d’autre maintenant. »

Weidman a interpellé Thomas directement pour savoir s’il serait dans le coin de Brady le 7 novembre. Quand Thomas a confirmé qu’il le serait, Weidman n’a pas mâché ses mots: « C’est la retraite la plus rapide que j’ai jamais vue de ma vie. Tu nous fais marcher? »

Masvidal, qui avait précédemment défendu Thomas publiquement, a déclaré que le revirement avait épuisé sa bonne volonté. « Din, j’ai combattu pour toi, en disant à tout le monde que je comprends pourquoi tu as pris ta retraite, » a déclaré Masvidal. « Je ne peux plus te sauver. »

Poirier a porté le coup final, reliant la décision de Thomas à la frustration de Robertson: « Donc maintenant je sais pourquoi Gillian Robertson est contrariée. »

L’épisode souligne les dégâts que l’annonce post-UFC 330 de Thomas a causés au sein de son propre cercle professionnel. Robertson avait été visiblement émue après la défaite, et la déclaration publique de retraite a aggravé les retombées. Il reste à voir si le retour de Thomas au corner pour Brady l’aidera à réhabiliter sa réputation dans le sport.