Dexter Oliver marque sept buts en deux matchs et force l'attention de Manchester City

Dexter Oliver s’est imposé comme l’un des jeunes attaquants les plus prolifiques de l’académie de Manchester City cette saison, marquant sept buts lors de ses deux derniers matchs de championnat Under-18 pour se faire remarquer au niveau de l’équipe première.

L’adolescent de 17 ans a inscrit quatre buts lors d’une victoire 5-1 contre Leeds avant de suivre avec un triplé lors d’une extraordinaire victoire 8-5 à Stoke, s’affirmant comme une véritable menace dans l’équipe de Lauris Coggin, qui a remporté ses quatre matchs de championnat cette saison. Oliver n’a pas marqué lors de la défaite en Ligue des Champions de l’UEFA contre Porto en milieu de semaine, mais son rendement au cours des premières semaines de la campagne a été remarquable.

Oliver est arrivé à l’Etihad en provenance de Tottenham l’été dernier et a marqué cinq buts en 11 apparitions Under-18 avant qu’une blessure n’écourte sa première saison. Désormais complètement rétabli et adapté, il affirme que le temps d’arrêt lui a donné de la perspective.

« Je suis content de marquer quatre buts mais on peut toujours en marquer plus », a-t-il déclaré après la victoire contre Leeds. « Après le temps d’arrêt, j’ai eu le temps de réfléchir, j’ai eu le temps de grandir en tant que personne et en tant que joueur. Arriver dans un nouveau club n’est pas facile — c’est une culture différente, des gens différents — et cela a pris du temps pour s’adapter, mais je sens que je suis maintenant adapté, donc direction l’avenir. »

Oliver n’est pas le seul jeune joueur de l’académie à attirer l’attention des responsables. Le directeur sportif de City, Hugo Viana, était présent à l’Estadio Luis Filipe Menezes mardi pour le match de Ligue des Champions de l’UEFA contre Porto, assis aux côtés du directeur de l’académie Thomas Krucken. Viana observait attentivement Kaden Braithwaite et Floyd Samba, tous deux promus pour s’entraîner avec l’équipe première, tout en évaluant si d’autres jeunes pourraient faire un pas similaire.

Le personnel de l’équipe première était également présent, Willy Caballero — un membre de longue date du staff d’Enzo Maresca — figurant parmi les observateurs. Samba lui-même a été nommé sur le banc de l’équipe première le week-end, soulignant la rapidité avec laquelle le passage de l’académie à l’équipe senior peut se faire à City cette saison.

Alongside Oliver, Teddie Lamb et Xavier Parker ont également contribué à la débauche de buts de City au niveau Under-18, Timeo Whisker ajoutant un triplé de son côté lors de la victoire à Stoke.