Dembélé, Ballon d'Or mais fantôme en Bleus : l'équation impossible avant France-Sénégal

Ousmane Dembélé aborde le choc d’ouverture de la Coupe du monde entre la France et le Sénégal, mardi au MetLife Stadium, avec un paradoxe statistique difficile à ignorer: Ballon d’Or 2025 et double vainqueur de la Ligue des champions avec le PSG, l’ailier reste l’un des joueurs les moins décisifs de l’histoire récente des Bleus en compétition majeure.

Son bilan en sélection parle de lui-même. Sept buts en 59 capes — un total que Michael Olise a déjà égalé après seulement 17 sélections, la dernière en date lors du succès 3-1 contre l’Irlande du Nord. En Coupe du monde, le contraste est encore plus saisissant: sur les 30 buts inscrits par la France lors des éditions 2018 et 2022, Kylian Mbappé a été impliqué sur 18 d’entre eux. Dembélé, lui, n’en a touché que deux.

Ce décalage entre les performances en club et le rendement en équipe nationale n’est pas nouveau, mais il prend une dimension particulière à l’approche d’un Mondial que les Bleus, finalistes des deux dernières éditions et champions en 2018, abordent avec des ambitions maximales. Didier Deschamps peut compter sur une attaque fournie — Mbappé en tête, Olise en pleine ascension — mais un Dembélé à son meilleur niveau représenterait un atout supplémentaire considérable.

Rien ne garantit que la métamorphose observée au PSG depuis près de deux ans se transposera sous le maillot tricolore. C’est précisément là que réside l’inquiétude: non pas dans le talent de l’attaquant, incontestable, mais dans sa capacité à enfin faire coïncider ses deux visages lors de la compétition qui compte le plus.