De Ridder et Dolidze montent en light heavyweight pour l'UFC Sacramento

Reinier de Ridder et Roman Dolidze s’affronteront en tant que light heavyweights à la carte principale de l’UFC Sacramento le 22 août au Golden 1 Center en Californie, les deux hommes effectuant le passage des 185 livres.

Le journaliste brésilien Leo Guimaraes a d’abord annoncé le changement de division de de Ridder vendredi, le combat étant ensuite confirmé par les deux athlètes et d’autres médias dimanche. Pour de Ridder, il s’agit de sa première apparition aux 205 livres depuis une victoire au premier round contre Magomedmurad Khasaev sous la bannière UAE Warriors en 2024 — le combat immédiatement avant ses débuts à l’UFC.

Le combat présente une symétrie frappante: les deux hommes arrivent après avoir perdu leurs deux derniers combats, et tous deux ont subi des résultats quasi identiques récemment — une défaite au quatrième round lors d’un affrontement en 2025 suivie d’une défaite par décision en trois rounds en mars. Cet élan partagé, ou plutôt son absence, fait du combat une sorte de réinitialisation pour deux combattants cherchant à s’établir dans une nouvelle division.

De Ridder, surnommé « The Dutch Knight », apporte un pedigree considérable en light heavyweight. Le combattant 21-4 est un ancien champion multi-divisions à ONE Championship, ayant détenu les titres des 185 et 205 livres pour la promotion. Son taux de finition de 86 % souligne pourquoi il a longtemps été considéré comme une menace redoutable partout où il combat.

Dolidze, qui est deux ans plus âgé que son adversaire, n’est pas non plus étranger à cette catégorie de poids. Le combattant géorgien (15-5) a participé pour la dernière fois en light heavyweight à l’UFC 303 en 2024, où il a remporté une victoire par décision contre le prétendant de longue date Anthony Smith. Son propre taux de finition de 73 % témoigne d’un style agressif, même s’il reste inférieur à celui de de Ridder.

La carte annoncée actuelle de l’UFC Sacramento comprend également un combat des poids lourds entre Serghei Spivac et Vitor Petrino, un affrontement des poids légers entre MarQuel Mederos et Mason Jones, Wesley Schultz contre Jackson McVey en poids moyen, et un combat des poids mouches féminins entre Carli Judice et Jeisla Chaves.