De Paul défend les chants des Malouines de l'Argentine avant la demi-finale chargée politiquement face à l'Angleterre

Rodrigo De Paul a défendu les chants des Malouines de l’Argentine tout en insistant pour que la demi-finale de la Coupe du Monde de mercredi contre l’Angleterre à Atlanta soit décidée par le football et non par la politique. Les deux nations se rencontrent au tournoi pour la première fois depuis 2002, avec une place en finale de dimanche face à la France ou l’Espagne en jeu.

Le match revêt une importance extraordinaire au-delà du sport lui-même. Il intervient 44 ans après la Guerre des Malouines, au cours de laquelle l’invasion argentine des îles de l’Atlantique Sud a été repoussée par les forces britanniques après un conflit de 74 jours. L’Argentine continue d’affirmer sa souveraineté sur les îles, et ses joueurs ont été filmés en train de chanter sur le territoire dans le vestiaire après les victoires en phases éliminatoires contre l’Égypte et la Suisse. Malgré les chants qui semblent violer les réglementations de la FIFA sur l’expression politique dans les stades, la fédération argentine a échappé à une sanction.

De Paul, qui joue aux côtés de Lionel Messi à Inter Miami, a présenté les chants comme un acte de commémoration plutôt que de provocation. « Toutes les chansons que nous chantons concernent vraiment nos héros, pour nous les souvenir », a-t-il déclaré. « Mais nous devons comprendre que c’est un match de football et que la question des Malouines doit être discutée ailleurs. »

Il a été tout aussi direct sur les intentions de l’Argentine sur le terrain. « Ce qui s’est passé était une atrocité, et nous nous en souvenons toujours. Mais ce que nous voulons, c’est gagner le match pour atteindre la finale. »

De Paul a également évoqué le quart de finale de 1986, lorsque le but infâme de la « Main de Dieu » de Diego Maradona et un effort solo spectaculaire ont combiné pour donner à l’Argentine une victoire 2-1 contre l’Angleterre — un match qui reste l’un des plus discutés de l’histoire du football. « C’est énormément significatif et ramène beaucoup de souvenirs à cause de ce que Diego a fait, et à cause de ce qui s’est passé à l’époque », a-t-il déclaré.

Avec les tensions élevées autour du match, le Département de police d’Atlanta a confirmé qu’il avait déployé des officiers et des ressources supplémentaires dans toute la ville avant le coup d’envoi, avec des patrouilles accrues prévues autour du Mercedes-Benz Stadium et des quartiers de divertissement environnants. « Ces mesures proactives sont conçues pour protéger le public, dissuader l’activité criminelle et assurer que les résidents et les visiteurs peuvent profiter en toute sécurité de cet événement historique », a déclaré le département.

Du côté de l’Angleterre, le Chef Constable Mark Roberts de la Police du Cheshire — le responsable de la police du football au Royaume-Uni — a déclaré que les supporters anglais avaient donné l’exemple tout au long du tournoi, citant leur comportement à la victoire en quart de finale contre la Norvège à Miami comme dernier exemple de bon comportement.