Dana White riposte à Eddie Hearn en exigeant la libération de Jesse 'Bam' Rodriguez

Dana White a répondu à la demande d’Eddie Hearn de libérer Tom Aspinall de l’UFC en retournant l’argument contre le président de Matchroom Boxing, en exigeant publiquement la libération de Jesse « Bam » Rodriguez lors d’une conférence de presse de Zuffa Boxing.

« [Hearn] a dit qu’il voulait [Aspinall] libéré, non? Eh bien, tu libères ‘Bam’ Rodriguez alors », a déclaré White. « Ça sonne plutôt stupide, non? Félicitations encore, Eddie. Tu as l’air stupide encore une fois. »

Hearn a pris Aspinall comme client en gestion en mars, et est devenu depuis un critique de plus en plus vocal de la structure salariale de l’UFC, allant récemment jusqu’à exiger que la promotion libère purement et simplement le champion poids lourd britannique et promettant d’augmenter considérablement ses revenus ailleurs.

La contre-demande de White porte sur Rodriguez (23-0, 16 KO), le champion WBC, WBO et The Ring en titre des super mouches. Rodriguez se prépare actuellement à affronter Antonio Vargas pour le titre WBA des poids coq le 13 juin au Desert Diamond Arena à Glendale, en Arizona, où il tentera de devenir champion du monde trois divisions.

La friction entre Aspinall et l’UFC précède l’implication de Hearn. La première défense de titre du champion poids lourd contre Ciryl Gane s’est terminée par un sans résultat après un coup à l’œil de Gane au premier round, White minimisant publiquement la gravité de la blessure d’Aspinall et exprimant sa déception qu’il ait choisi de ne pas continuer. Aspinall s’est engagé avec la gestion de Hearn peu après ce combat.

Avec Aspinall (15-3) en retrait, Alex Pereira et Gane s’apprêtent à se battre pour un titre intérimaire des poids lourds de l’UFC à la Maison-Blanche dimanche. Aspinall devrait affronter le vainqueur, bien que Hearn ait déclaré qu’il ne permettrait pas à Aspinall de concourir selon les termes actuels de son contrat UFC — une position qui crée une impasse prolongée entre la promotion et son propre champion poids lourd.