Crawford dément l'offre de 200 millions de dollars de McGregor : « C'est un mensonge »

Le champion de boxe invaincu à la retraite Terence Crawford a publiquement contredit l’affirmation de Conor McGregor selon laquelle un accord de crossover de 200 millions de dollars pour deux combats — un en boxe, un en MMA — aurait été proposé et refusé, déclarant au journaliste Ariel Helwani que l’histoire était simplement fausse.

McGregor avait précédemment affirmé que l’offre provenait du responsable saoudien des sports Turki Al-Sheikh et que Crawford était celui qui s’en était éloigné. Crawford, dont le dernier combat professionnel était une victoire contre Canelo Alvarez, a rejeté entièrement cette version des faits.

« C’était un mensonge. C’était du bluff. Il n’y a jamais eu d’offre de 200 millions de dollars », a déclaré Crawford. « Ils m’ont demandé si je le ferais, et je leur ai dit: ‘Vous n’allez pas me frapper, Conor.’ On était en FaceTime, et je lui ai vraiment dit ça. Mais ils n’ont pas dit: ‘Hé, tu as 200 millions de dollars. Tu le combats en boxe et en MMA.’ Ce n’était jamais le cas. Si c’était dit, je pourrais dire qu’il y avait une offre, mais si rien ne m’a été présenté, je ne peux pas dire ce qui est quoi. Il invente des chiffres, à mon avis. »

Crawford a reconnu que si une véritable offre de cette ampleur lui avait été présentée, il l’aurait acceptée — bien qu’il ait ajouté que sa situation a changé depuis sa retraite.

« Je l’aurais fait. Pourquoi pas? Je n’ai pas besoin de le faire [maintenant]. À l’époque, ça aurait été une bonne affaire. Là où je suis maintenant, je n’ai pas besoin de le faire… À l’époque, j’aurais probablement accepté. »

Cette dénégation ajoute une nouvelle complication au récit que McGregor a construit autour de son retour à la compétition. L’Irlandais doit affronter Max Holloway à l’événement principal de l’UFC 329, un combat qui représente l’avant-dernier affrontement de son contrat actuel avec l’UFC.