Courtois révèle que sa blessure à la cuisse lui a coûté sa place alors que la Belgique s'incline face à l'Espagne en quart de finale de la Coupe du Monde

Thibaut Courtois a révélé qu’un problème musculaire à la cuisse l’a forcé à quitter le terrain lors de la défaite de la Belgique en quart de finale de la Coupe du Monde 2026 face à l’Espagne, bien que le gardien du Real Madrid affirme qu’il se sentait capable de continuer lorsque l’entraîneur Rudi Garcia a effectué le changement à la 70e minute.

Courtois était visiblement ému en quittant le terrain en se tenant la cuisse gauche, la Belgique étant à égalité à ce moment-là. Son remplaçant, le gardien de Manchester United Senne Lammens, a concédé un but tardif à Mikel Merino qui a éliminé la Belgique du tournoi et envoyé l’Espagne en demi-finales.

« C’était avec un long dégagement au début de la deuxième mi-temps; j’ai senti quelque chose près de mon muscle », a déclaré Courtois en zone mixte après le match. « J’ai fait quelques arrêts. Je me sentais bien, donc j’ai continué. Ensuite, j’ai dégagé long à nouveau et j’ai senti un peu plus. Donc, vous savez que c’est quelque chose de musculaire, et vous devez être prudent. »

Le gardien de 33 ans a accepté la décision de Garcia mais a clairement indiqué qu’il aurait préféré rester sur le terrain. « Évidemment, je voulais continuer mais l’entraîneur voulait quelqu’un à 100% », a-t-il déclaré. « Je voulais essayer de jouer peut-être cinq, dix minutes de plus pour voir parce que je me sentais bien. Je faisais des arrêts et je n’étais pas gêné pour faire ces arrêts. J’étais seulement gêné pour dégager long. Donc c’est une décision de l’entraîneur — et ce n’est pas un problème. »

Courtois s’est empressé de défendre Lammens après l’erreur qui s’est avérée décisive, décrivant le jeune gardien comme ayant une « forte personnalité » qui sortira renforcé de cette expérience. « Je lui ai donné un grand câlin — il n’y a pas grand-chose de plus que je puisse faire en ce moment », a déclaré Courtois. « C’est un grand gardien et il ne fera que s’améliorer. »

Sur son avenir immédiat, Courtois a reconnu que le timing de la blessure est une préoccupation. « Pour moi personnellement, évidemment vous n’êtes pas heureux quand vous devez quitter un quart de finale de la Coupe du Monde. Donc nous allons nous reposer les prochaines semaines et ensuite voir ce que c’est comme blessure. »

L’Espagne se qualifie maintenant pour affronter la France en demi-finale à Dallas mardi, une revanche de la demi-finale de l’Euro 2024 que l’Espagne a remportée 2-1.