Cormier affirme que Jones refusera un combat de lutte à sept chiffres car il sait qu'il perdrait 10-0

Daniel Cormier est convaincu que Jon Jones abandonnera une offre de combat de lutte à sept chiffres — non pas parce que l’argent n’est pas suffisant, mais parce que le résultat est déjà écrit. S’exprimant sur les réseaux sociaux, l’ancien champion UFC des poids légers et lourds de 47 ans a déclaré que lui et Jones savent qu’il remporterait un combat de lutte entre eux 10-0, et cette certitude est précisément la raison pour laquelle Jones ne sera pas d’accord.

« Jones et moi, c’est un match 10-0 à chaque fois. Je le sais, et il le sait », a déclaré Cormier. « Tu n’as pas besoin de me pousser dans ce combat de lutte. Je le battrai 10-0 à 47 ans. Voilà le problème — je sais que je vais le battre 10-0, il sait aussi que je vais le battre 10-0. C’est pour ça qu’il ne veut pas lutter contre moi. Il ne le fera pas. Le montant d’argent qui nous a été proposé pour faire ce combat de lutte est à sept chiffres. Pour lutter! Tu me dis de lutter pour ça? Je suis partant. »

Le combat proposé provient d’ALF Reality — l’équivalent russe de The Ultimate Fighter — où Cormier (22-3 en MMA) et Jones (28-1) ont récemment participé en tant qu’entraîneurs rivaux. Le patron d’ALF, Alfredo Auditore, a déclaré qu’un combat de lutte entre les deux est proche d’être finalisé, bien que les commentaires de Cormier suggèrent que la participation de Jones est loin d’être garantie.

Le duo partage l’une des rivalités les plus célèbres et les plus contentieuses de l’histoire de l’UFC. Jones a vaincu Cormier par décision unanime à l’UFC 182 en janvier 2015 pour conserver le titre des poids légers. Leur revanche à l’UFC 214 en juillet 2017 s’est terminée avec Jones arrêtant Cormier au troisième round, mais le résultat a été par la suite annulé en no-contest après que Jones ait échoué un test antidopage.

Les références de lutte de Cormier ne sont pas en question — il a été deux fois All-American de la Division I de la NCAA et a représenté les États-Unis aux Jeux olympiques d’Athènes 2004 et de Pékin 2008 en lutte libre avant de se tourner vers l’MMA. Sa confiance dans un format de grappling uniquement contre Jones, un combattant dont le jeu s’est toujours appuyé fortement sur la frappe et l’athlétisme, est fondée sur un historique compétitif légitime sur le tapis.

Que Jones réponde publiquement — ou accepte — reste à voir.