Cherki inscrit deux buts et critique sa première mi-temps : Manchester City écrase Crystal Palace 4-1

Rayan Cherki a inscrit deux buts en deuxième mi-temps mais n’a pas mâché ses mots en conférence de presse, qualifiant sa performance de première mi-temps de « catastrophique » après que Manchester City ait écrasé Crystal Palace 4-1 à l’Etihad vendredi soir. Erling Haaland a également marqué deux fois alors qu’Enzo Maresca enchaîne avec deux victoires consécutives en Premier League pour débuter la saison.

Cherki, brièvement remplacé avant d’être renvoyé sur le terrain, a été franc sur sa frustration envers lui-même. « On n’a pas trouvé les espaces en première mi-temps; j’ai joué de manière catastrophique! » a-t-il déclaré. « Quand j’ai vu qu’Enzo voulait me changer, je n’ai pas aimé ça! Je dois leur montrer que je veux jouer, que je veux marquer, que je veux faire des passes décisives pour Erling. Aujourd’hui je ne lui ai pas donné beaucoup de ballons, et la prochaine fois je veux lui en donner beaucoup. »

Maresca a été bien plus généreux dans son évaluation, insistant sur le fait que la contribution du milieu offensif français allait bien au-delà des deux buts. « Sa performance pour moi a été très bonne — pas à cause des deux buts, mais par la façon dont il a travaillé sans le ballon », a déclaré l’entraîneur de City. « Il doit presser. Il était en charge quand Palace avait le ballon. Je pense que son jeu a été complet, avec et sans le ballon. »

Maresca a également parlé chaleureusement de l’attitude de Cherki comme facteur de son intégration rapide au club. « D’abord, il aime le football, et c’est donc beaucoup plus facile de travailler avec lui », a-t-il ajouté. « On sait à quel point il est bon. On connaît la qualité qu’il possède. En ce moment, il aide l’équipe avec les chiffres en termes de passes décisives et de buts, et sans doute qu’il va aider l’équipe aussi à l’avenir. »

Sur les perspectives plus larges de City, Maresca a souligné l’intensité défensive de l’équipe comme fondation de l’optimisme. « J’aime le sacrifice ou le désir sans le ballon », a-t-il déclaré. « Parce que si nous sommes capables de correspondre à l’intensité, au désir de différents adversaires, je pense qu’avec la qualité que nous avons, nous pouvons faire quelque chose d’important. »

Hors du terrain, Maresca a confirmé que l’activité de transfert reste en cours. City poursuit toujours le milieu de Chelsea Enzo Fernandez avant la fermeture du marché, tandis que Jack Grealish attire l’intérêt d’Everton et de Sunderland. Maresca a reconnu que l’ailier pourrait partir dans les jours à venir, déclarant: « J’ai discuté avec Jack hier. On verra ce qui se passe dans les 48 à 72 prochaines heures. »

Pour Crystal Palace, la soirée a apporté un double coup dur. L’entraîneur Pierre Sage s’est dit « frustré » par le résultat et la manière de la défaite, mais la préoccupation la plus pressante était la confirmation que l’attaquant Jean-Philippe Mateta manquera environ quatre semaines en raison d’une blessure contractée à l’entraînement deux jours avant le match. « C’est fou », a déclaré Sage. « Peut-être qu’on l’a perdu pour quatre semaines au minimum. » Le timing pourrait cependant compliquer tout départ potentiel de l’avant-centre mécontent avant la date limite des transferts.