Chadwick estime que l'abandon de Russell au Canada a épargné à Mercedes un clash dommageable entre coéquipiers

La défaillance moteur de George Russell au Grand Prix du Canada aurait involontairement protégé Mercedes d’un point de friction intra-équipe dommageable, selon la triple championne de la W Series et commentatrice Formule 1 Jamie Chadwick. Russell et son coéquipier rookie Kimi Antonelli s’étaient battus roue contre roue pour la tête de la course au Circuit Gilles Villeneuve pendant 30 tours avant que le Britannique soit contraint à l’abandon.

« J’aurais été intéressée de voir si cela aurait été jusqu’au bout », a déclaré Chadwick. « Je pense qu’ils étaient à quelques tours de terminer en larmes. Donc, je ne sais pas si la défaillance moteur de George est arrivée au bon moment pour Mercedes en termes de politique intra-équipe. »

Chadwick a pointé du doigt la nature du circuit de Montréal et les réglementations 2026 comme des facteurs qui rendaient la séparation entre les deux voitures presque impossible. « Ce circuit en lui-même ne facilite pas les dépassements. Donc chaque fois que Kimi tentait quelque chose, il devait se rapprocher beaucoup de son coéquipier George. Je n’ai pas vu de course comme celle-ci. On l’a un peu vu avec les Ferrari, mais pour la tête de la course, depuis longtemps. »

Antonelli a remporté la victoire au Canada — sa quatrième victoire consécutive après trois triomphes en Grand Prix d’affilée avant le week-end — et mène désormais le championnat des pilotes avec une avance significative. Chadwick a soutenu que malgré la minimisation publique de ses ambitions de titre par l’Italien, son comportement en piste raconte une histoire différente.

« Il ne cesse de dire qu’il ne pense pas au championnat, mais à 100 % il est maintenant leader du championnat avec un gros avantage », a-t-elle déclaré. « Sa confiance a juste grandi. »

Chadwick a également attribué l’agressivité de la mentalité d’Antonelli à la source de son avantage récent sur Russell. « Je pense que l’impulsivité de Kimi est ce qui lui donne ce dixième de seconde en quelque sorte, surtout quand il était derrière George et qu’il le chassait. On voyait qu’il avait les dents longues. Il avait cette faim supplémentaire, cette motivation supplémentaire pour essayer d’être à la hauteur de son coéquipier. »

Bien que Russell ait montré son propre rythme — Chadwick a noté qu’il « l’a sorti quand il en avait besoin » en qualification — elle a estimé qu’Antonelli semblait le pilote le plus fort sur l’ensemble du week-end de Montréal, suggérant que s’il n’avait pas commis une erreur au virage 10, il aurait peut-être pu se détacher de Russell avant même que l’abandon ne règle l’affaire.