Carrick salue le but « incroyable » de Lacey à ses débuts tandis que Gabriel pousse pour quitter Old Trafford

Shea Lacey a marqué lors de sa première titularisation pour Manchester United dans une défaite 3-2 en Carabao Cup face à Brighton à Old Trafford mercredi, l’entraîneur Michael Carrick décrivant le moment comme « incroyable » — alors que JJ Gabriel, un autre produit de l’académie, pousse pour quitter le club.

Lacey, 19 ans, a mis l’équipe de Carrick en avant à la huitième minute avec une finition précise du pied gauche, le type de mouvement que l’ancien entraîneur de Middlesbrough dit avoir vu le jeune joueur répéter à plusieurs reprises sur les terrains d’entraînement de Carrington. Manchester United a finalement concédé une défaite 3-2, mais Carrick tenait à s’assurer que le but ne soit pas oublié dans la déception d’après-match.

« C’était incroyable pour Shea, sa famille et tout le monde à l’académie », a déclaré Carrick. « Je l’ai vu faire ça sur les terrains dehors plusieurs fois et c’est sa petite zone — arriver là et se tourner sur son pied gauche et venir à l’intérieur. La façon dont le match se déroule et le résultat l’éclipse un peu, mais quand la poussière retombera, je pense qu’il peut être très fier de lui car c’était un grand moment pour lui. »

Le but est intervenu à peine 24 heures après l’annonce que Gabriel, 15 ans, avait formellement demandé à quitter United. L’attaquant, qui a marqué 23 buts en Premier League des moins de 18 ans la saison dernière, croirait qu’il devrait déjà être impliqué au niveau de l’équipe première. Gabriel aurait volé à Barcelone pour des discussions avec le club de La Liga, Real Madrid étant également censé suivre la situation. Manchester United espère le persuader de rester.

Carrick a utilisé la percée de Lacey comme un rappel implicite du parcours qui existe toujours à Old Trafford. « L’histoire de ce club est parsemée de moments comme celui-ci », a-t-il dit. « C’est pourquoi tant de gens à l’académie travaillent si dur et c’est sur quoi ce club a été construit. On verra qui le fera progresser pour avoir la prochaine opportunité, car nous regardons toujours vers la suivante. »

Lacey pourrait conserver sa place dans le onze de départ quand Manchester United se déplacera à Fulham en Premier League dimanche.