Carrick face un dilemme d'effectif alors que la mauvaise forme de United complique ses plans pour la Carabao Cup face à Brighton

Michael Carrick réfléchit à la manière de prioriser le match de Carabao Cup de mercredi contre Brighton à Old Trafford, le démarrage poussif de Manchester United en Premier League — quatre points en quatre matchs — rendant une nouvelle défaite dans n’importe quelle compétition de plus en plus coûteuse.

L’entraîneur principal de 45 ans a reconnu la tension entre la gestion de son effectif et la nécessité de continuer à gagner. Le luxe dont jouissait Sir Alex Ferguson, effectuant des rotations librement en coupes à partir d’une position de domination en championnat, n’est pas disponible pour Carrick, qui sait que la pression augmentera fortement avant le déplacement à Fulham dimanche si United trébuche à nouveau en milieu de semaine.

« C’est important pour nous de gagner des matchs de football, et c’est important que nous gérions l’effectif », a déclaré Carrick, s’abstenant de s’engager sur une approche de sélection particulière.

Carrick a effectué quatre changements pour la victoire de la semaine dernière contre Sabah, et d’autres modifications sont attendues contre Brighton. Le défenseur Leny Yoro et l’attaquant Benjamin Sesko figurent parmi ceux qui devraient débuter, tandis que le milieu Andrey Santos, recruté pour 50 millions de livres, pourrait faire sa première titularisation depuis l’ouverture de la saison.

Sur la question plus large de ce que le succès en coupe signifie pour lui personnellement, Carrick a été franc. Il a remporté trois League Cups parmi ses 12 trophées majeurs au cours de sa carrière de joueur de 464 matchs à United, et il comprend le poids émotionnel qu’un trophée représente pour les supporters. Cependant, il est aussi conscient que son prédécesseur Erik ten Hag a remporté à la fois la League Cup et la FA Cup sans que cela protège finalement sa position une fois que les résultats en Premier League se sont détériorés.

« Les trophées, c’est la beauté et la sensation de gagner », a déclaré Carrick. « C’est pour quoi nous sommes dans le football, pour quoi nous sommes dans le sport, et certainement pour quoi je suis dans ce club, c’est pour essayer de gagner. C’est important, et je pense que les trophées et réaliser des choses et donner aux supporters cette sensation, cette émotion, c’est important, définitivement. »

Le sous-texte est clair: une campagne en Carabao Cup serait bienvenue, mais elle est peu susceptible de définir le mandat de Carrick. Le besoin de United en matière de qualification régulière en Ligue des Champions pour soutenir les finances du club signifie que la forme en championnat restera la mesure principale de son succès — et en ce moment, cette mesure s’affiche au orange.