Carrick appelle à la prudence face à la demande de départ de JJ Gabriel, 15 ans

L’entraîneur de Manchester United Michael Carrick a appelé à une gestion prudente de la situation de JJ Gabriel après que le prodige de l’académie, âgé de 15 ans, a formellement demandé à être radié du club, soulevant la perspective que l’un des plus grands talents jeunes du football anglais quitte Old Trafford.

La demande de Gabriel a été révélée autour du moment de la défaite de United en Carabao Cup face à Brighton, un match pour lequel l’adolescent aurait été en lice pour débuter — ce qui aurait fait de lui le plus jeune joueur senior jamais aligné par le club. Au lieu de cela, la nouvelle de son désir de partir a rapidement dominé la conversation d’après-match.

« Nous devons être un peu prudents sur ce sujet. C’est un garçon de 15 ans », a déclaré Carrick après la défaite contre Brighton. « C’est plus une question de bien-être, de soin et d’attention envers JJ en tant qu’enfant vraiment. C’est certainement un jeune homme. La situation est ce qu’elle est, mais nous devons être prudents concernant l’exposition et la façon dont nous nous emparons de cela. »

Interrogé sur son implication personnelle dans les discussions concernant l’avenir de Gabriel, Carrick a confirmé que le club est engagé à tous les niveaux. « En tant que club, bien sûr, nous sommes tous impliqués dans ces conversations. Je pense simplement que nous devons être très prudents. »

United aurait été pris au dépourvu par la demande, compte tenu de l’ampleur de la promesse de Gabriel au sein de l’académie. Il a été nommé meilleur joueur de la Premier League U18 la saison dernière malgré le fait qu’il n’avait que 14 ans au début de la campagne, et la semaine dernière a marqué un triplé à ses débuts pour les U19 en Ligue des Champions Jeunes.

Barcelone et le Real Madrid figurent parmi les clubs qui suivent de près les développements. Gabriel détient un passeport irlandais, ce qui lui permettrait de se déplacer vers un club à l’étranger — un facteur clé compte tenu des restrictions qui s’appliquent généralement aux transferts internationaux de joueurs de moins de 18 ans.

Malgré la demande formelle de radiation, Manchester United aurait conservé l’espoir que la situation puisse être résolue sans le départ de Gabriel, bien que la capacité du club à le conserver puisse dépendre de la rapidité et de la sensibilité avec lesquelles l’affaire sera traitée dans les semaines à venir.