Carragher défend Emery à Manchester United face aux fans d'Aston Villa

Jamie Carragher a doublé la mise sur sa suggestion qu’Unai Emery serait le candidat idéal pour remplacer Michael Carrick à Manchester United, disant aux supporters d’Aston Villa de « la fermer » après qu’ils aient rejeté cette idée.

Carrick subit une pression croissante suite à un début de saison catastrophique qui n’a apporté que deux victoires en 12 matchs de Premier League, dont une défaite 3-0 contre Bournemouth. La direction de United aurait établi une liste restreinte de remplaçants potentiels, Emery figurant parmi les noms envisagés.

L’Espagnol a transformé Villa depuis son arrivée en 2022, les guidant vers la gloire en Ligue Europa et en assurant deux qualifications consécutives pour la Ligue des Champions. Ce succès a rendu les fans de Villa farouchement protecteurs de leur entraîneur — et profondément sceptiques quant au fait qu’il échangerait un projet établi et ambitieux pour un club en crise.

Carragher, s’exprimant sur le podcast Stick to Football, n’a pas été impressionné par les critiques. « Je pense qu’Unai Emery est incroyable avec ce qu’il fait année après année », a-t-il déclaré. « Mais la raison pour laquelle je vais répondre aux fans de Villa, c’est que je ne peux pas croire qu’un entraîneur qui réussit si bien en Ligue Europa — tu voudras sûrement viser la Ligue des Champions. »

« Aston Villa ne sera jamais Manchester United. Sûrement qu’il voudrait cette opportunité de diriger un géant à nouveau. Il y a une hiérarchie dans le football, que ça te plaise ou non. Real Madrid prendra le meilleur joueur de Manchester United — ils l’ont fait avec Ronaldo. Et il y aura des équipes en dessous d’Aston Villa qui prendront leurs joueurs ou leur entraîneur. Alors la ferme, les fans d’Aston Villa. »

Carragher a néanmoins reconnu un facteur compliquant important: Emery semble jouir d’un niveau de contrôle inhabituellement élevé à Villa Park, une autonomie de plus en plus rare dans les grands clubs. Cette influence, a-t-il concédé, pourrait finalement s’avérer être la raison décisive pour laquelle l’Espagnol reste en place.

Le bilan d’Emery dans les plus grands clubs reste un point de contention. Ses passages au PSG et à Arsenal se sont tous deux terminés en moins de quatre ans et sans le succès durable qu’il a trouvé à Séville, Villarreal et maintenant Villa. Que ces expériences le rendent prudent face à un retour dans un environnement à haute pression à Old Trafford — ou affamé de prouver qu’il peut réussir là-bas — reste une question ouverte.