Cap-Vert entre dans l'histoire de la Coupe du Monde en devenant la plus petite nation à atteindre les huitièmes, face à l'Argentine

Cap-Vert a écrit l’histoire de la Coupe du Monde mercredi en devenant la plus petite nation à atteindre les huitièmes de finale du tournoi après avoir terminé deuxième du groupe H — et leur récompense est une confrontation face aux champions du monde en titre, l’Argentine.

Les Requins bleus ont fait match nul 0-0 face à l’Arabie saoudite au Houston Stadium lors de leur dernier match de groupe, mais leur sort dépendait d’événements qui se déroulaient à environ 820 miles de là à Zapopan, au Mexique, où l’Espagne affrontait l’Uruguay. Les joueurs de Cap-Vert se sont rassemblés sur le terrain et ont regardé les dernières minutes de ce match sur leurs téléphones portables, ayant besoin que l’équipe de Luis de la Fuente maintienne son avance de 1-0.

Les tensions ont monté au Guadalajara Stadium quand Agustin Canobbio de l’Uruguay a été expulsé en fin de match pour un tacle horrible sur Pau Cubarsi. Canobbio a ensuite affronté l’arbitre, poussant ses coéquipiers à intervenir, et une nouvelle altercation avec le banc de l’Espagne a prolongé le match — et l’attente anxieuse de Cap-Vert sur le terrain à Houston.

Quand le coup de sifflet final a retenti, la victoire de l’Espagne a confirmé que Cap-Vert avait dépassé l’Uruguay pour remporter la deuxième place. Les Requins bleus ont explosé de joie, les joueurs sautant de bonheur avant d’être photographiés dans des scènes émouvantes avec leurs familles.

Cap-Vert entre dans les huitièmes de finale avec un véritable élan. Ils sont invaincus lors des trois matchs de groupe, ont conservé deux clean sheets et n’ont encaissé que deux buts — un bilan défensif qui souligne la discipline collective que l’équipe de Pedro Brito a affichée tout au long de la phase de groupe.

Le défi qui les attend est cependant redoutable. L’Argentine et un Lionel Messi en pleine forme les attendent aux huitièmes de finale, les champions du monde en titre ayant confirmé que Messi ne jouera que lors d’une partie de la deuxième mi-temps de leur dernier match de groupe face à la Jordanie, ce qui suggère qu’il est géré avec prudence avant la phase à élimination directe.