Canuto terrasse Karim en 30 secondes puis fait pleuvoir l'argent sur Daniel Cormier à TUF 34

GiGi Canuto a peut-être marqué l’histoire de l’UFC à deux reprises la même nuit à The Ultimate Fighter 34 — d’abord en terminant Anita Karim avec des coups de pied au corps dévastateurs en moins de 30 secondes, puis en dispersant 500 dollars en liquide sur le tapis de l’octogone après avoir encaissé un pari avec l’entraîneur adverse Daniel Cormier.

La performance de la strawweight brésilienne de 23 ans a offert sa première victoire de la saison à l’équipe de Michael Bisping et a forcé Cormier à mettre la main à la poche presque immédiatement après le coup de sifflet final.

« Les producteurs m’ont en fait dit que je pourrais être la première personne à faire pleuvoir l’argent dans un octogone », a déclaré Canuto à MMA Fighting. « Parce qu’ils m’ont dit que les gens ne sont généralement pas autorisés à prendre de l’argent ou quoi que ce soit, ils laissent leurs affaires dans la salle d’échauffement puis ils sortent et ils ont le seau et les gants. DC avait son argent dans sa poche et je disais même: ‘Tu es déjà prêt, tu avais ce truc prêt.’ »

Canuto a déclaré que dès qu’elle a eu l’argent en main, la tentation était irrésistible. « Quand il me l’a donné, j’ai pensé: à quel point ce serait drôle de faire pleuvoir l’argent devant Dana White? Même Dana me regardait juste et il a dit: ‘Holy shit. Congrats, kid.’ C’était une super expérience. »

Le pari lui-même trouvait ses racines dans un échange candide en coulisses. Cormier avait discrètement encouragé Canuto à garder le combat debout plutôt que d’utiliser sa lutte — un conseil qui, rétrospectivement, ressemblait à un coup tactique en faveur des forces de son propre combattant. Quand les caméras se sont allumées, Canuto a immédiatement rendu la conversation publique, provoquant le pari.

« Il me parlait comme si on se connaissait et il pensait que nous avions une conversation entre copains », a expliqué Canuto. « Au moment où ils ont dit: ‘On est en direct,’ j’ai immédiatement dit: ‘Hé, il venait juste de me le dire en coulisses.’ DC, on peut le voir dans l’épisode — il a demandé: ‘Tu vas le dire?’ J’ai répondu: ‘Hell yeah, I’m going to tell.’ »

La familiarité de Cormier avec Canuto a probablement influencé sa réflexion. La jeune Brésilienne est une championne de jiu-jitsu décorée qui a soumis la combattante UFC Denise Gomes avec un heel hook lors d’un événement UFC Fight Pass Invitational en mars 2024, et elle s’entraîne aux côtés d’Andrew Cejudo, frère de l’ancien champion UFC Henry Cejudo et ami de Cormier. Il semble que Cormier ait calculé que Karim s’en sortirait mieux contre Canuto debout — un pari qui lui a coûté 500 dollars et, brièvement, sa dignité.