Burnham appelle à l'abrogation de l'interdiction d'alcool dans les stades, jugée discriminatoire

Le Premier ministre Andy Burnham a publiquement appelé à l’abrogation de la loi interdisant aux supporters de football de consommer de l’alcool dans les tribunes des stades, qualifiant cette législation vieille de quatre décennies de discriminatoire et obsolète.

Le Sporting Events (Control of Alcohol) Act 1985 interdit la consommation d’alcool en vue du terrain dans les cinq premiers étages des stades de football professionnel en Angleterre et au Pays de Galles. Burnham, supporter déclaré d’Everton, a argumenté que cette restriction avait été conçue « à une époque où le football était très différent » et que cibler uniquement les spectateurs de football alors que les supporters d’autres sports peuvent boire librement à leurs places est fondamentalement injuste.

« Je ne pense pas qu’il soit juste que les supporters de football soient traités de cette manière », a déclaré Burnham aux journalistes. « Je crois vraiment qu’il y a un cas pour supprimer cette discrimination. Il y a différentes façons de le faire, peut-être sur la base d’un projet pilote. Mais je ne vais pas reculer face à ce qui a toujours été ma conviction. Je ne vois pas comment il peut être juste que certains supporters d’un sport soient traités différemment des autres. »

La Football Supporters’ Association (FSA) a salué l’intervention du Premier ministre. Le président Tom Greatrex a souligné les incohérences existantes dans la loi, notant que les supporters peuvent s’asseoir à la même place et consommer de l’alcool en assistant à un concert d’Oasis ou à un match de rugby à XIII dans le même stade. Il a également mis en avant qu’un projet pilote réussi en Women’s Super League et WSL2 a déjà permis aux supporters de boire dans les tribunes de nombreux stades, et que l’EFL soutient depuis longtemps un essai similaire dans le football masculin.

« La FSA a toujours soutenu qu’il est injuste de criminaliser les supporters de football pour avoir pris un verre en regardant le match », a déclaré Greatrex. « Cette législation est obsolète et mérite d’être réexaminée. Nous attendons avec impatience de participer à cette consultation. »

Cependant, l’unité de police du football britannique a rejeté cette proposition, un porte-parole avertissant que procéder à des changements sans consultation approfondie avec les forces de police serait « extrêmement imprudent ». L’unité a déclaré que les chefs accueilleraient favorablement une réunion avec Burnham pour « expliquer les défis que ces changements proposés apporteraient à la police et à la sécurité du personnel et des supporters », ajoutant que les autres sports ne connaissent pas les mêmes niveaux de violence et de comportements criminels — l’alcool étant fréquemment cité comme facteur contributif — dont une minorité de supporters de football est responsable.

Ce débat crée une tension significative entre les arguments de libertés civiles concernant l’égalité de traitement des supporters et les préoccupations opérationnelles des forces de l’ordre, tout changement législatif nécessitant probablement une consultation approfondie avant sa mise en œuvre.