Bryce Mitchell affrontera Santiago Luna à l'UFC Fight Night 278 après le forfait de Victor Henry

Bryce Mitchell affrontera Santiago Luna à l’UFC Fight Night 278 à l’UFC Apex à Las Vegas après que son adversaire initial Victor Henry se soit retiré de leur combat en poids coq pour des raisons non divulguées. L’UFC a confirmé ce changement de dernière minute suite à un premier rapport de MMA Latinoamerica.

Luna arrive comme une grande inconnue. Le Mexicain de 21 ans est invaincu sur huit combats professionnels, dont deux disputés à l’intérieur de l’Octogone. Il a arrêté Quang Le par KO au premier round et a surclassé Angel Pacheco lors de ses apparitions à l’UFC, et a terminé tous ses combats sauf un avant le dernier round. Entraîné à Entram Gym, il entre dans ce combat en tant que prospect en pleine ascension avec de l’élan.

Mitchell, connu sous le surnom « Thug Nasty », a effectué sa descente en poids coq après une période difficile en poids plume. Il a remporté ses six premiers combats UFC à 145 livres avant d’enregistrer un bilan de 2-3 sur ses cinq suivants, ce qui a motivé le changement de catégorie. Ses débuts à 135 livres ont eu lieu à l’UFC on ABC 9 en juillet dernier, où il a surclassé Said Nurmagomedov pour valider la transition. Le natif de Sherwood, Arkansas, cherche maintenant à capitaliser sur ce résultat face à l’un des jeunes combattants les plus prometteurs de la division.

Cet échange de dernière minute ajoute un élément d’imprévisibilité au combat. Mitchell aura eu un temps minimal pour adapter sa préparation face à un combattant au style et au profil différents de Henry, tandis que Luna — entrant en renfort à court préavis — fait face à ses propres défis en termes de préparation. Les deux hommes ont des raisons de considérer ce combat comme une opportunité de faire une déclaration dans une division où l’élan peut basculer rapidement.