Bisping doute de la préparation de Pereira avant son combat pour le titre intérimaire face à Gane

Michael Bisping a remis en question la préparation d’Alex Pereira pour la division des poids lourds après avoir analysé des images de sparring du champion des poids mi-lourds avant son combat pour le titre intérimaire contre Ciryl Gane à UFC White House le 14 juin.

Pereira a récemment posté en ligne une séance de sparring avec le poids lourd de l’UFC Tallison Teixeira. Bisping, ancien champion des poids moyens de l’UFC, n’a pas été impressionné par ce qu’il a vu — notant que Pereira a produit une activité limitée et a été touché par un direct de la main droite de Teixeira lors de l’échange. Bien que Bisping ait reconnu Teixeira comme un combattant capable avec son propre combat à venir, il a soutenu que Pereira devrait dominer un partenaire de sparring qui n’est pas au niveau de Gane.

« Tallison Teixeira est un bon combattant; il a un grand combat qui arrive… Mais pour Alex Pereira qui affronte Ciryl Gane, on penserait qu’il aurait le dessus », a déclaré Bisping. « On voit ici qu’il le repousse contre la cage, il s’apprête à attaquer, un beau 1-2, mais Tallison riposte avec une puissance lourde, le touche avec le direct. Et vous savez que Ciryl Gane aura l’avantage de vitesse. Il sera aussi plus léger sur les pieds. »

Les enjeux pour Pereira ne pourraient pas être plus élevés. Ayant commencé sa carrière en MMA en poids moyen, le Brésilien a remporté le titre des 185 livres avant de passer aux poids mi-lourds, où il est devenu champion et a défendu la ceinture trois fois. Il a perdu le titre face à Magomed Ankalaev, puis l’a repris en mettant K.O. Ankalaev en 80 secondes à l’UFC 320. Une victoire sur Gane ferait de Pereira le premier combattant de l’histoire de l’UFC à détenir des titres dans trois catégories de poids différentes.

Cependant, le passage aux poids lourds a attiré l’attention au-delà des images de sparring. Les observateurs ont noté que Pereira, bien qu’il prenne visiblement du volume musculaire, n’affiche pas la même définition musculaire qu’il a montrée lors de précédents camps — une préoccupation étant donné que Gane est largement considéré comme l’un des combattants les plus techniquement raffinés et les plus mobiles de la division.

La préoccupation centrale de Bisping est la vitesse. La capacité de Gane à se mouvoir avec fluidité et à frapper à distance a posé des problèmes aux adversaires plus lourds et plus lents tout au long de sa carrière, et Bisping croit que cet écart sera encore plus prononcé face à un combattant effectuant un tel saut de catégorie de poids. La question reste de savoir si la puissance et l’expérience de champion de Pereira pourront compenser avant le combat du 14 juin.