Bielsa assume l'entière responsabilité après l'élimination de l'Uruguay sans victoire

Marcelo Bielsa a fermé son chapitre uruguayen vendredi avec un bilan personnel sombre, affirmant qu’il n’avait rien laissé derrière lui après la défaite 1-0 de son équipe contre l’Espagne qui les éliminait de la Coupe du Monde FIFA 2026 sans remporter un seul match.

L’Uruguay a terminé le groupe H avec deux points en trois matchs — des nuls contre l’Arabie saoudite et le Cap-Vert, puis la défaite contre l’Espagne — tandis que les débutants du Cap-Vert se qualifiaient en deuxième position derrière les vainqueurs du groupe. Classés 19e au classement FIFA, les Uruguayens étaient l’équipe la mieux classée éliminée du tournoi à ce stade.

« Qu’est-ce que je laisse au football uruguayen? » a déclaré Bielsa en conférence de presse d’après-match. « Rien, car toute contribution qu’un entraîneur pourrait apporter au football d’un pays après trois ans de travail ne s’enracine jamais vraiment si les résultats ne sont pas au rendez-vous. Une quatrième place aux éliminatoires n’a pas compté pour grand-chose, et une troisième place à la Copa America non plus. Et il n’y a évidemment pas besoin de l’expliquer après ce qui vient de se passer. Un mandat qui n’a rien laissé derrière lui. »

Bielsa, dont le contrat avec la fédération uruguayenne s’étendait jusqu’à la fin du tournoi, avait précédemment indiqué qu’il se retirerait une fois la Coupe du Monde terminée. Sa voix portait ce qu’il a lui-même décrit comme un ton d’adieu.

Le sexagénaire de 69 ans a accepté la responsabilité personnelle de cette campagne, arguant qu’il aurait dû tirer davantage d’un effectif qu’il considérait comme suffisamment talentueux pour faire mieux. Cependant, il a aussi estimé que la chance n’avait pas été du côté de l’Uruguay.

« Je pense que nous aurions mérité de remporter sept points sur les trois matchs, mais nous repartons avec seulement deux points », a-t-il déclaré.

C’était la deuxième fois dans la carrière de Bielsa qu’une équipe sous son commandement échouait à dépasser le stade de groupe lors d’une Coupe du Monde. L’Argentine avait été éliminée au même stade lors du tournoi 2002 en Corée du Sud et au Japon. Son meilleur résultat en Coupe du Monde remonte à 2010 avec le Chili, qu’il avait guidé jusqu’aux huitièmes de finale en Afrique du Sud.