Bellingham répond sèchement à Tuchel après son doublé qui qualifie l'Angleterre en demi-finales

Jude Bellingham a livré un sec « whatever » à Thomas Tuchel après que l’entraîneur de l’Angleterre ait critiqué publiquement les performances de son équipe, malgré le doublé de Bellingham qui scelle une victoire 2-1 en quart de finale de la Coupe du Monde face à la Norvège et qualifie les Three Lions pour le dernier carré.

Bellingham a inscrit les deux buts de l’Angleterre et a été désigné Homme du Match, devenant le deuxième plus jeune joueur après Pelé à inscrire des doublés dans deux matchs éliminatoires consécutifs de la Coupe du Monde. L’Angleterre affrontera désormais le vainqueur de la demi-finale Argentine-Suisse, revenant à ce stade pour la première fois depuis sa défaite 2-1 face à la Croatie en 2018.

S’exprimant auprès d’ITV après le match, Tuchel n’a pas tenté de cacher sa frustration. « Nous nous sommes rendus la vie très difficile aujourd’hui. Je ne suis pas satisfait de la performance », a-t-il déclaré, reconnaissant l’engagement de ses joueurs mais ajoutant que l’affichage était « bâclé » et parsemé de « nombreuses erreurs techniques » et d’un manque de rythme.

Quand la journaliste d’ITV Gabriel Clarke a relayé ces commentaires à Bellingham au bord du terrain, la réponse du milieu du Real Madrid a été cinglante. « Whatever. Whatever. C’est difficile là-bas — les joueurs ont fourni un effort très intense », a-t-il dit. « Mes pensées et mon appréciation vont aux joueurs qui étaient sur le terrain ».

Lorsqu’on lui a demandé de caractériser lui-même la performance, Bellingham s’est arrêté sur un seul mot: le caractère. « La persévérance quand les choses ne fonctionnaient pas. Que ce soit 90, 120 minutes, nous donnerons tout ce que nous avons », a-t-il ajouté.

Cet échange révèle une tension entre l’exigence de Tuchel pour un niveau de jeu plus élevé et le sentiment du vestiaire selon lequel traverser un match éliminatoire mérite plus de crédit qu’il n’en a reçu. L’Angleterre a atteint le dernier carré d’une Coupe du Monde seulement pour la deuxième fois depuis 1990, et Bellingham — leur buteur décisif lors des deux occasions en phase éliminatoire — ne semble pas disposé à laisser le verdict d’après-match de l’entraîneur sans le contester.