Bautista promet un combat « complètement différent » face à Sandhagen à l'UFC 329

Mario Bautista aura sa chance de revanche contre Cory Sandhagen à l’UFC 329 samedi 11 juillet à la T-Mobile Arena de Las Vegas — plus de sept ans après que Sandhagen l’ait soumis avec un armbar au premier round lors des débuts de Bautista à l’UFC.

Le bantamweight de 33 ans est catégorique: le combat revanche n’aura que peu de ressemblance avec cette défaite de 2019. « Je sens qu’à partir de ce moment jusqu’à maintenant, nous avons tellement grandi, nous deux », a déclaré Bautista lors de la conférence de presse de l’UFC 329. « J’ai traversé tellement de choses… Je m’attends donc à un combat complètement différent cette fois. »

Bautista pointe l’expérience comme le facteur déterminant qui sépare les deux versions de cet affrontement. Depuis cette défaite, il a enchaîné une série de huit victoires consécutives incluant des succès contre des noms prestigieux comme Jose Aldo et Patchy Mix. « L’expérience, en ce qui concerne les combats contre les grands noms », a-t-il déclaré quand on lui a demandé ce qui avait changé.

Son élan a été brièvement interrompu par une défaite face à Umar Nurmagomedov, mais Bautista a réagi en battant Vinicius Oliveira en février 2025, se réaffirmant comme un véritable prétendant à la division.

Sandhagen arrive au combat revanche avec son propre revers récent. Le combattant basé au Colorado n’a pas réussi à remporter un défi pour le titre contre Merab Dvalishvili en octobre de l’année dernière, le laissant tout aussi motivé à faire une déclaration.

Les deux hommes ont parcouru un chemin considérablement plus long dans leurs carrières respectives depuis leur première rencontre, et Bautista est confiant que ce parcours se verra. Que la progression qu’il décrit se traduise par un résultat différent le soir du combat reste la question centrale avant l’une des rematches les plus intéressantes de la carte de l’UFC 329.