Barcelone laisse expirer son option pour Rashford, le Bayern Munich en pole position

L’option d’achat de Barcelone pour recruter Marcus Rashford à Manchester United sur la base d’un transfert définitif pour 26 millions de livres a expiré, forçant le club espagnol à renégocier s’il souhaite toujours conserver l’attaquant anglais — et laissant son avenir immédiat en suspens alors que le mercato estival progresse.

L’option, attachée au prêt d’une saison de Rashford au Nou Camp, a expiré à minuit lundi. Rashford a contribué 14 buts et 14 passes décisives lors de son prêt alors que Barcelone remportait La Liga, mais la décision du club de dépenser 70 millions de livres pour recruter Anthony Gordon à Newcastle en début de mercato a considérablement compliqué ses perspectives de rester en Catalogne. Gordon occupe le même poste d’ailier gauche, et Manchester United n’aurait aucun intérêt à accepter un nouvel arrangement de prêt si Barcelone revient à la table des négociations.

La préférence de Manchester United est claire: une vente définitive cet été. Rashford a deux ans restants sur un contrat à 325 000 livres par semaine signé en 2023 suite à une saison de 30 buts, et le vendre est considéré comme une priorité alors que le club continue de réduire sa masse salariale sous Ineos. Son maillot numéro 10 a été confié à la nouvelle recrue Matheus Cunha l’année dernière, soulignant à quel point sa position à Old Trafford s’est détériorée.

Le Bayern Munich s’est positionné comme alternative crédible. Les géants de la Bundesliga ont envisagé Rashford après avoir échoué à recruter Gordon, et ont un historique récent de recrutements en Angleterre — Harry Kane, Eric Dier, Michael Olise et Luis Diaz ont tous rejoint la Bavière ces dernières années.

Rashford représente actuellement l’Angleterre à la Coupe du Monde, la finale étant prévue le 19 juillet. Indépendamment de la progression de l’Angleterre, il devrait se présenter à la préparation estivale de Manchester United après une courte pause, et serait théoriquement disponible pour le dernier match amical de préparation du club contre l’AC Milan le 15 août.

L’entraîneur de Manchester United Michael Carrick a été interrogé sur l’avenir de Rashford il y a deux mois et s’est abstenu de fermer la porte à un retour. « Je pense simplement qu’il y a des décisions à prendre en temps voulu, vraiment, sur certaines choses, et évidemment Marcus est dans cette situation », a déclaré Carrick. « Mais à ce stade, rien n’a été décidé. Et ce sera le cas, car cela doit l’être à un moment donné, mais à ce stade, il n’y a rien à dire. »

Carrick a ajouté qu’il ne se prononcerait pas sur les détails de la situation de Rashford: « Il y a des incertitudes, bien sûr. Mais pour moi, les joueurs individuels avec lesquels je peux travailler dans cette partie de l’effectif — j’aime faire cela, et essayer de tirer le meilleur d’eux. »

Avec Barcelone devant ouvrir de nouvelles négociations et le Bayern Munich qui rôde, Manchester United espère que la concurrence entre les acheteurs potentiels renforcera sa position pour sécuriser un montant définitif avant la fermeture du mercato.