Aspinall dénonce l'arrêt « scandaleux » de l'arbitre qui a terminé le combat de Verhoeven face à Usyk

Le champion poids lourd de l’UFC Tom Aspinall a publiquement condamné l’arrêt de l’arbitre qui a mis fin au défi de boxe de Rico Verhoeven face au champion poids lourd linéaire Oleksandr Usyk samedi, qualifiant la décision de « vol » après que des images vidéo aient montré que l’intervention s’est produite après que la cloche ait déjà sonné pour terminer la 11e reprise.

Verhoeven, le champion de longue date de GLORY Kickboxing, avait défié les attentes en poussant Usyk loin dans le combat avant que l’arrêt ne provoque un contrecoup immédiat et généralisé. Aspinall, qui s’entraîne occasionnellement avec Verhoeven, a posté une vidéo de réaction en direct sur sa chaîne YouTube dans laquelle il était visiblement furieux du résultat.

« Il ne lui reste que 10 secondes environ. Il devrait s’en sortir », a déclaré Aspinall alors que l’arrêt se déroulait. « Quoi, il a arrêté? Non, pas possible! Pour un combat de titre mondial, il a arrêté, pour environ cinq ou six coups sans réponse! Quoi?! »

Aspinall est allé plus loin, établissant une comparaison directe avec le récent combat Fabio Wardley face à Daniel Dubois, auquel il a assisté au bord du ring, pour affirmer que la norme appliquée à Verhoeven était incompatible avec la façon dont la boxe gère généralement l’adversité.

« Il y a deux semaines, nous étions à Fabio Wardley et Daniel Dubois, au bord du ring: cela s’est produit probablement 10 fois », a-t-il déclaré. « Fabio Wardley envoyé sur le ring, un gros œil gonflé d’un côté, le nez écrasé, un gros gonflement sur le front, mis à terre cinq fois dans le combat, [mais] ils l’ont envoyé pour une autre reprise. Rico trébuche sur son genou, ils le laissent se relever avec 10 secondes restantes, il délivre quelques coups sans réponse, et ils ne le laissent même pas terminer la reprise? C’est un vol. »

Le champion de l’UFC a également élargi sa critique au sport de la boxe lui-même, suggérant que l’establishment est hostile aux combattants qui passent d’autres disciplines de sports de combat.

« La boxe ne veut que personne d’autre ne gagne, c’est simple », a déclaré Aspinall. « Ils veulent des boxeurs avec le style amateur, qui arrivent, gagnent leur médaille olympique, puis passent et restent invaincus en tant que pros. Ils n’aiment pas les autres sports de combat. »

La controverse s’est approfondie après que le chronométrage de la cloche ait été confirmé par examen vidéo. Verhoeven a depuis annoncé son intention de faire appel du résultat au motif d’une erreur arbitrale, un processus qui maintiendra probablement le débat sur l’arrêt bien au-delà de la nuit du combat.